последним этапом на зону прибыло четверо осужденных. Валдай и Моцарт в лицо запомнили каждого из них. Они узнали, в какой отряд попал каждый из них. Во второй отряд из этого этапа не попал никто. Всем своим Валдай поставил задачу быть телохранителями Штыря и никогда и никуда одного его не отпускать.
Осужденный по кличке Изюм, при распределении попал в третий отряд. Там он сразу же увлекся карточными играми на деньги. Играли в буру, секу, очко, храп. Изюм быстро проигрался в пух и прах, но, став отыгрываться в долг, еще больше погрязал в нем. Каждый день с него требовали расчет. Он сказал своим кредиторам, что играть на деньги больше не будет, а рассчитаться с долгом, у него пока нет средств. Он заверил их, что как только появятся у него эти средства, он рассчитается со всеми, кому что-то должен. Поняв, что расчет может затянуться на неопределенное время, картежники предложили ему, взамен его долга, убить другого должника с первого отряда, который задолжал им еще больше, чем Изюм. Этот должник уличил их в мухляже и нечестной игре, и поэтому он простил им свой долг. Изюм согласился на это, но попросил дать ему последнюю возможность отыграться. Если он не отыграется, то так тому и быть. Тут же образовался крупный банк. Изюм опять проиграл крупную сумму денег. Ему вручили заточку, и сказали, что на вечерней проверке ему покажут того, кого нужно будет вычеркнуть из списка живущих на земле.
В десять часов утра Валдай зашел в каптерку и потребовал у Моцарта схему зоны.
– Ты же сказал, чтобы я нарисовал ее к десяти часам, – стал оправдываться Моцарт.
– Ну, а сейчас сколько?
Моцарт посмотрел на часы. Они показывали одну минуту одиннадцатого.
– Так что, схема нужна тебе к десяти часам утра, что ли? – удивляясь, переспросил Моцарт.
Валдай все понял и суровым голосом приказал, чтобы через час схема была готова.
В половине двенадцатого он засел над схемой и стал думать над планом совершения побега. Без пяти минут двенадцать, Валдай вышел из отряда и увидел Тимоху, который прохаживался вдоль ограждения локального участка. Валдай подошел к нему, посмотрел по сторонам, и, не узрев ничего подозрительного, сунул через сетку свернутый в трубочку ответ.
– Смотри, чтобы никто не увидел, – тихо сказал он и пошел в отряд.
Руслан проснулся в девятом часу утра. Он чувствовал себя превосходно отдохнувшим, но от ритуала похмелья все, же не отказался. Похмелялся он маленькими порциями вчерашнего коньяка почти до одиннадцати. В одиннадцать часов он вышел из номера, немного погулял по центральной улице города, и, поймав такси, покатил к зоне.
Подъезжая к зоне, он увидел автобус, увозивший администрацию колонии на обед. Тимоха уже маячил на том самом месте, где они вчера с ним расстались.
Когда автобус скрылся с глаз, Руслан на такси подъехал прямо к Тимохе. Опустив стекло, он принял от Тимохи то, что предназначалось ему. Вскрыв конверт, Руслан убедился, что письмо действительно от Валдая. Он сунул Тимохе вторую половину обещанного вознаграждения и сказал.
– Это тебе.