меньше; сейчас этот трехметровый гигант выглядел как бы не ниже и тщедушней стоявшего перед ним командира.
– Хорошо, – полковник отвернулся от начальника охраны, ничем не выдав ни злости, ни обещания неминуемого наказания, – доктор Браун, Левина!
Два представителя разных ветвей гиппократовой науки вытянулись во весь рост.
– Сейчас спускаетесь в общий зал; помогаете пострадавшим… Ну – что стоите? Выполнять!
Целители исчезли быстрее, чем Анатолий успел моргнуть.
– Сержант! Организовать наблюдение – чтобы муха мимо цитадели незамеченной не пролетела.
– Есть! – Левин словно опять вырос, вернулся к своим внушительным габаритам.
– За пределы цитадели – ни одного человека без команды. А такой команды не будет… в течение ближайшего часа. Ровно через час (и сам командир, и сержант; и многие другие, как и Анатолий, метнулись взглядами к наручным часам) всех собрать в столовой. Все – выполнять!
Левин тут же убежал, а полковник обвел зал еще одним, теперь уже оценивающим («Скорее – выбирающим», – догадался Анатолий, выдвигаясь вперед) взглядом. Кудрявцев его движение, означающее готовность к действиям, оценил; начал перечислять именно с него:
– Никитин, Алексей Александрович, Ильин… ты как?
– Нормально, Александр Николаевич, даже голова не кружится.
– Хорошо, тоже со мной… Ульянова, и…
– И я, – вперед шагнула, предварительно кивнув Бэйле, Оксана.
Двигалась она, несмотря на восьмой месяц беременности, легко и быстро. Командир – даже если и имел что-то против ее инициативы, возражать не стал. Больше того – Анатолию показалось, что он совсем незаметно вздохнул с облегчением, и такой же невидной большинству радостью. И Никитин хорошо его понимал – он бы и сам предпочел сейчас оставаться рядом с женой.
– Но, – подумал он, целуя Бэйлу в висок, – есть такое слово: «Надо!».
Как оказалось, маленький отряд, что собрал командир для исследования неизвестной пока цели, пополнять не имело смысла. Именно шесть человек свободно вмещалось в электромобиль охраны, что юрко передвигался по подземным туннелям города. Дежурный водитель, начальник смены, и две очередные смены для двух постов – каждые два часа два таких автомобиля бесшумно скользили: один к Северному и Восточному постам; второй, соответственно, к Южному и Западному. Усаживаясь рядом с водителем, которым сегодня, конечно же, был Анатолий, полковник констатировал:
– До смены еще больше часа. Пусть сержант сам меняет посты. А мы пока…
– На Северный, – Никитин привычно опередил размеренную речь командира.
Кудрявцев привычно кивнул, не делая замечания; к несдержанности тракториста на язык он относился вполне лояльно.
Никитин запустил двигатель нажатием пальца на кнопку. Он невольно вспомнил их первый день появления в новом, полном опасностей и приключений мире. Тогда, восемь с лишком месяцев