ваше здоровье, Гроссмейстер? – спросил маршал.
Де Монбар поморщился.
– Не напоминай мне о здоровье, мой друг, – сказал он. – Всё труднее забывать о старых ранах, но когда это удается, чувствуешь себя двадцатилетним.
– Ваши раны – наша боль, Магистр.
– Брось, Юг, – де Монбар улыбнулся. – Лесть не к лицу такому бесстрашному воину как ты. Лучше расскажи, как идут наши дела.
Де Кели знал, зачем Магистр приехал в крепость, поэтому сразу понял, о чём тот хотел его спросить.
– Нам повезло, – ответил маршал, – мы застали колдуна врасплох и захватили его, пока он спал. Колдун находится в крепости уже неделю, и за это время мы не дали ему заснуть даже на минуту. Палачи работают постоянно, сменяя друг друга, а священники непрерывно читают молитвы, не давая ему воспользоваться своей силой. Но он не сдаётся и не торопится открывать нам свои тайны.
– Ну, тогда нам остаётся только одно, – лицо де Монбара стало жёстким. – Предать его очищающему огню.
– Не всё так просто, Магистр, – проговорил де Кели. – Вчера приехал верховный маг ордена Густав. Он провёл обряд с колдуном и сказал, что его невозможно убить.
– Что это значит? – удивился де Монбар.
– Это значит, Магистр, что после смерти колдун возродится. Это может произойти очень скоро, и он опять будет творить на Земле свои чёрные дела. Но Густав постоянно находится рядом с ним, изучая его магию, и скоро найдёт способ его обезвредить.
– Что ещё говорит Густав?
– Это очень сильный колдун, – ответил де Кели. – Он способен вызывать ураганы и эпидемии. Но главное в его амбициях. Он хотел, не много не мало, завоевать власть над миром и, судя по его способностям, это было возможно.
Магистр ненадолго задумался.
– А сам колдун хоть что-то сказал? – спросил он после недолгого молчания.
– В том то и дело, – медленно произнёс де Кели, глядя себе под ноги. – Я даже не знаю, как вам сказать.
– Говори.
– Он хочет предложить сделку, – маршал посмотрел на де Монбара. – Он хочет говорить с вами.
Любой договор с нечистой силой являлся смертным грехом для всех христиан, а уж для рыцарей Храма в особенности. Но Магистр даже бровью не повёл.
– Я выслушаю его, – сказал он.
– Вы уверенны, Мастер? – де Кели был поражён.
– Не волнуйся, Юг, – ответил де Монбар спокойно. – Быть может он решил открыть мне одну из своих тайн. Я думаю, что Папа Римский отпустит мне этот грех, как Великому Магистру ордена. Я поговорю с колдуном, но не раньше, чем мы пообедаем. Дорога вызывает зверский аппетит.
– Обед готов, Магистр.
И они прошли к центральной башне крепости, где на втором этаже в трапезной был накрыт огромный стол.
После обеда, когда слуги разлили по кубкам густое египетское вино, де Монбар приказал позвать Густава.
Верховный маг зашёл в трапезную и сразу почтительно поклонился. Это был человек ростом ниже среднего с чёрными короткими