никто толком не знал, говорили, что в областной администрации. Каждое утро за ней приезжала машина и Эльвира Михайловна, окинув напоследок грозным взглядом двор, отбывала на службу. Баба Капа называла ее презрительным словом «чинуша». Но только за глаза…
– Эльвирочка, успокойся, прошу тебя! – послышался печальный голос дяди Вити. – Мы во всем разберемся, только не нервничай… Пойдем, дорогая, пойдем… стакан воды выпьешь…
– Я их покалечу! Ты слышишь, Виктор, я им руки поотрываю! Я им такое устрою!
– Слышу, слышу… Не порть себе нервы, они у тебя и так на твоей ужасной работе расшатаны… Ну, пойдем…
Дверь за говорящими захлопнулась, и лоджия соседей опустела. Сергей с Мангелом перегнулись через перила и принялись рассматривать почерневшее от пыли белье.
– И что будем делать? – спросить Сережа.
– Простыни можно на пиратские флаги пустить, – предложил Мангел, – у тебя есть знакомые пираты?
– Нет, – развел руками Сережа, – у нас и моря-то поблизости нет…. А может, ты того… с белья тоже пыль уберешь и отправишь ее в какое-то другое место.
– Не могу, – вздохнул Мангел, – у меня строгое ограничение по количеству идентичных заклинаний пылеуборки на единицу времени.
– Чего? – не понял Сережа.
– Ну это… Одно и тоже заклинание не могу два раза использовать… Слушай, у меня есть идея! Давай, я все покрашу? В белый цвет! А сверху такие же цветочки нарисую. Я умею, честное мангельское! Спорим, никто даже не отличит?!
– Ты точно умеешь? – с надеждой спросил Сережа.
– Перед тобой непревзойденный специалист по покраске, перекраске и закраске! – гордо заявил Мангел. – Даже не сомневайся!
Неожиданно он поднялся в воздух и завис, как бы собираясь с мыслями.
– Ты и летать умеешь! – восхищенно воскликнул Сергей.
– Нет, вот летать еще не умею… Крылья пока не выросли, – и Мангел повернулся в воздухе спиной к Сереже, показывая маленькие еще не отросшие зеленые крылышки. – Так, левитирую немножко…
– Левтири… чего?!
– Перемещаюсь в воздушном пространстве без помощи верхних конечностей. Понятно?
– Ага, – кивнул головой Сережа. Что ж тут не понятного….
А Мангел переместился за лоджию, медленно опустился на нижний этаж, и принялся «красить» белье. Выглядело это так: он поднимал руку и вел вдоль простыни, словно в руке была кисточка. Затем макал невидимую кисточку в невидимое ведро и снова проводил по белью. И вслед за этим движением тянулась ослепительно белоснежная полоса. Вскоре простыни напоминали большие белые листы ватмана, которые Мангел принялся расписывать различными цветочками. Память у Появленца оказалась отменной: рисунок в точности повторял тот, который был на белье раньше. Наконец, он закончил творить свое чудо, завис в воздухе рядом с высунувшимся Сережей и поинтересовался:
– Ну как?
– Карлсон отдыхает! – восхищенно