гордо выпятил грудь. – У нас каждую неделю стрельбы, чтобы форму не терять.
– Ой, как интересно! – Катя придвинулась к нему поближе и округлила глаза. – Пожалуйста, расскажите же нам о своих героических буднях!
– Да нет в них ничего героического! – Стас недовольно отодвинулся подальше от экзальтированной дамы. Как-то само собой получилось, что теперь он оказался совсем близко к Ирине и посмотрел на нее с несомненным мужским интересом. – А вы с Жанной Георгиевной давно знакомы?
– Давно, – усмехнулась Ирина. – Когда мы с ней подружились, вас еще и на свете не было.
– Что вы, – Стасик рассмеялся, – в жизни не поверю! Вы же такая молодая! Хотя вообще я девчонок и не люблю, с ними поговорить не о чем. Но как же так: вы с Жанной Георгиевной давно знакомы, а я вас ни разу не видел? Если бы я вас хоть раз встретил, ни за что бы не смог забыть! – Стасик придвинулся еще ближе и положил ладонь на руку Ирины. – Мы с вами обязательно должны снова встретиться. В более, так сказать, располагающей обстановке.
Из-за его широкого плеча выглянула круглая разочарованная физиономия Катерины.
– А как же насчет героических будней?
– Героические будни как-нибудь в другой раз, – проговорила Ирина, решительно отбирая у Стасика свою руку. – Катя, ты что, забыла, что у нас через полчаса очень важная встреча? Стас, спасибо за компанию, но мы вынуждены с вами попро- щаться.
– Как, уже? – Весь облик парня выражал глубокое разочарование. – Но я вас хотя бы провожу…
– Нет-нет. – Ирина быстрым шагом вышла из бара, махнула рукой проезжающей машине, впихнула на заднее сиденье растерянную Катерину, села сама и захлопнула дверцу перед Стасиком. – Вперед! – скомандовала она водителю. – И до самого горизонта никуда не сворачиваем!
– А какая у нас важная встреча? – Катя продолжала хлопать глазами.
– Никакой! – отрезала Ирина. – Лучше скажи, что за ерунду ты несла насчет героических будней?
– Но как же, Ирочка! Я ведь поддерживала разговор… С мужчиной надо говорить о том, что его интересует. А этот Стас интересный, правда?
– Угу, – Ирина усмехнулась, – особенно когда в камуфляже и с «калашниковым» через плечо.
– А с чего ты вдруг сорвалась?
– Все, что требовалось, он нам уже сообщил.
– Так уж и все. – Катя покосилась на подругу. – Между прочим, он тобой явно заинтересовался.
– Только охранника мне не хватало!
Ирина неожиданно рассердилась и замолчала. Катерина тоже притихла. Она вспомнила своего мужа Валека и представила, как он сейчас, наверное, продирается сквозь непроходимые джунгли, а с дерева какая-нибудь наглая обезьяна бросает в него кокосовые орехи. Еще в Африке водятся львы и леопарды, а это уже серьезно. И эти дикие племена, которые Валек так обожает изучать… Еще неизвестно, захотят ли они стать объектом изучения. А может, им больше по душе употребить профессора в пищу? В этом месте Катя зажмурилась от страха и запретила себе думать о плохом.
Ирина