Второй вариант для него предпочтительней, так как после выполнения первого, шанс остаться в живых равен нулю. С тех пор, Берк пережил ещё два покушения. Оба закончились плачевно для нападавших, они были схвачены, объявлены приспешниками Тёмного и сожжены на костре. Так он и жил, с почти безупречной репутацией, но тайно ненавидя церковь. Являясь ответственным за три баронства в протекторате Зербинт, Берк приехал на день рождение дочки барона Берга. Такие мероприятия он не любил, но посещал почти все. Приходилось поддерживать имидж ярого блюстителя законов церкви, но была и тайная миссия. Он с маниакальным упорством искал одарённых детей, не обнаруженных ранее монахами. За всё время поисков, ему повезло дважды. Один ребёнок был выкуплен у бедной семьи крестьян, а второй просто украден у стражника из соседнего городка. Теперь, дети были пристроены в надёжном месте и проходили обучение тайному искусству ордена Ждущих. Был и третий вариант решения этого вопроса – уничтожить, что бы из них не смогли вырастить новых монстров. Такие случаи были распространённой практикой, последние сто циклов. И вот скучая среди разряженной по последней моде публики, Берк почувствовал одарённого. Сделав незаметный знак своим воинам, он как охотничья собака, пошёл по следу. Преследуемым оказался Ворт, который отправился к месту встречи с Грэем, намного раньше обговорённого с ним времени. Боясь опоздать, он расположился не далеко от поляны, куда должен приехать его бывший враг. Неожиданно появившихся троих воинов, Ворт встретил в боевой стойке и с ножом в руке. В результате схватки, смог убить одного из нападавших, после чего был почти парализован Берком и получил сильный удар по голове. Солдат бил мечом хоть и плашмя, но от всей души, мстя за смерть товарища.
Увлёкшись разговором, Грэй совсем забыл про Дэлу и свой подарок. Но ему напомнила Оля, в голосе которой сквозило не прикрытое ехидство:
– Скоро начнёт темнеть и если картину ты вёз Ворту, то пора возвращаться назад. А то все твои кровники прискачут сюда и устроят здесь резню.
Яло отвернувшись захихикала, зажимая себе рот рукой. Грэй уже стоял на ногах и думал как поступить. Подколку Оли он пропустил мимо ушей и сообразив, как будет действовать, одним движением взлетел в седло, ближайшей к нему лошади. Крикнув на ходу: – Скоро приеду – он галопом унёсся в сторону баронства. Близняшки последовали его примеру, но перед тем как уехать Оля сказала:
– Одного, мы его больше не отпустим. Так что сидите здесь и не балуйтесь.
Дэла была разочарована своим днём рождением. Гостей было много и даже приехала дочка нового правителя Зербинта. С Линой Волтер она познакомилась в Акмоле. Учась в одном классе, они быстро сдружились. На Лину местная знать, почему-то смотрела косо и шарахалась от неё, как от заразной, хоть та и была герцогиней. Дэла тоже не пользовалась особой популярностью, потому что их род, был дворянским всего два поколения. Её дед за какие-то подвиги на войне с дикарями, был награждён титулом барона и уже давно существующим поместьем. Куда