делать с Билли, – Кларкс говорил спокойно, отмеряя каждое слово.
– Не понимаю, что всё это значит? – голос Алекса звучал напротив непонимающе и растерянно.
– Ты десять минут назад сказал – «Это уже не важно», когда я спросил тебя о работе. Что это значило?
– То, что нет смысла ехать в офис.
– А почему?
– Потому что я уже был там…
– И что с того, ты каждый день туда ездишь.
– Не в том смысле. Я уже БЫЛ ТАМ. Сегодня. То есть вчера, но вообще сегодня.
– Ух ты, чудеса-то какие! – изобразил удивление Кларкс. – А что было дальше?
– Я поехал на работу с Билли. И спрашивал у него, не уволил ли я его. Оказалось, что нет, но сейчас я понимаю, что я действительно его уволил, просто он об этом пока ещё не знает. Потому что это должно случиться в субботу, после банкета… господи, как же всё запутанно, – Алекс зажмурил глаза, зажав пальцами переносицу.
– Всё верно. Продолжай.
– Я поговорил с Билли, он привёз меня в офис. Меня не покидало ощущение, что всё это уже было. Дежавю. Я уже был в том месте, в тот же час ещё неделю назад. Затем появился ты. Пришёл якобы на собеседование, но я уже знал, что нанял тебя, и ты знал, – Фримен сделал паузу после бурных рассуждений и направил палец на Кларкса. – Ты единственный человек, который знал всё это. Ты был человеком не из прошлого, а…
– Существующим в твоих временных понятиях, независимо от всей этой путаницы с прошедшей неделей и вчерашним – сегодняшним понедельником.
– Да, именно, – Алекс щёлкнул пальцами. – После этого мы с тобой пошли прогуляться, и ты сказал… что я мёртв.
– Верно, и это оказалось правдой? Алекс, я не соврал тебе? – Кларкс с каждым словом говорил всё более напряжённо, но в то же время уверенно. Словно бегун на финишной прямой.
– После этих слов я убежал.
– Почему же?
– Мне стало страшно, потому что это было похоже на правду.
– Затем ты отправился домой?
– Нет, сначала я поехал в офис.
– Зачем?
– Хотел убедиться, что ты всего лишь разыгрываешь меня, пытаешься свести с ума. Но убедился лишь в том, что с моей головой что-то не так. Весь день – одно сплошное дежавю. Затем я взял бутылку текилы и отправился домой. Я выпил, – голос задрожал.
Алекс достал из кармана пачку и снова закурил сигарету. Кларкс, внимательно слушавший каждое слово, дождался, пока рассказчик сделает несколько глубоких затяжек, чтобы дать ему успокоиться, затем спросил:
– Дальше, Алекс. Что произошло ночью?
– Я выпил и закурил… лёжа на кровати… и уснул.
– Что тебя разбудило? – будто помогая первокласснику пересказывать сказку, Кларкс задавал наводящие вопросы.
– Огонь. Загорелась кровать, затем стены и я сам. Я хотел выбежать на улицу, но лишь для одного – избавиться от боли и почувствовать свежий воздух. Поэтому я не дошёл до входной двери, а разбежавшись, прыгнул с балкона, – Алекс выдохнул, сделав последнюю