назад. За рулём сидел Билли. Полноватый мужчина лет тридцати-пяти, в солидном костюме и шофёрской фуражке.
– Доброе утро, мистер Фримен, – дружелюбно начал он. – Погода сегодня дивная, извините, что немного опоздал. Сами знаете…
– Пробки, – серо оборвал его начальник.
Билли горько вздохнул. Вообще он был хорошим парнем. И в его частых опозданиях ничего принципиально страшного не было. Это никак не мешало делам. Вся деятельность фирмы была налажена и практически автономна. Алекс даже иногда думал о том, что если он умрёт или внезапно куда-нибудь исчезнет, то фирма так и продолжит выполнять свои функции. Это как создать робота для вечерних прогулок по городу, но проблема в том, что если ты заболеешь, робот всё равно пойдёт гулять, а ты будешь сидеть дома и умирать от лихорадки. Ведь он всего лишь программа: неидеальная, бездушная, сухая. А что такое душа? Странное слово. Бывали времена, когда Алекс задумывался об этом. Но чаще всего он приходил к тому, что всё это не имеет значения. Если и есть где-то «Душа» или что-то подобное ей, высшее, подразумеваемое под этим словом, то точно не в нём и ни в человеческом существовании. Вся жизнь не больше чем программа. Рождение, семья – закладывание морали и ценностей, работа, действия – функционирование программы, старость – потеря актуальности программы, смерть – конечный сбой. Отношения людей – покупки, продажи. Всё та же программа. Неидеальная, сухая, бездушная…
– О чём задумались, мистер Фримен? – оборвал мысли позитивный голос Билли.
– Да так, ни о чём.
Водитель понял, что начинать диалог бесполезно, поэтому полностью переключил своё внимание на дорогу.
Алекс вновь вспомнил о том, что на прошлой неделе уволил Билли. Так почему же он так любезен? Нужно выяснить всё сейчас и расставить точки. Привести эту нелепицу в голове в порядок.
– Послушай, Билли, – окликнул его спокойным голосом Алекс.
– Да, что такое? Остановиться? Вам дурно?
– Нет, нет. Всё в порядке, езжай. Только мне кажется, я что-то пропустил. Я ведь тебя уволил… позавчера, разве нет?
Кайен встал на светофоре. Билли повернулся всем телом к заднему сидению, где сидел его босс и посмотрел на него глазами полными испуга и непонимания:
– Что? Я узнаю это только сейчас! Но я не понимаю за что? – Билли медленно вернулся в обратное положение, загорелся зеленый, и машина снова двинулась. – Так это всё? Отвезти вас на работу и забрать документы в офисе?
Все эти вопросы ввели Алекса в полный ступор. Он не знал что ответить, ведь помнил, как водитель его высадил у лужи возле того дешёвого мотеля, как наступил в неё, после чего послал Билли куда подальше и сказал ему, что тот уволен… или этого не было на самом деле? Ведь о произошедшем он узнал от Кларкса. Так, всё, надоели эти игры в Шерлоков Холмсов. Нужно просто спросить напрямую.
– Послушай, Билли, – начал тихо, пододвинувшись к нему Алекс. –