и принести оттуда сокровища сверкающие. А как только выполнишь работу, то можешь отдыхать остаток дня. И знай, что к доброму хозяину ты попал!
Сказал так и уехал.
– Добрый же ты, хозяин! – подумал королевич. – Однако ж, надо идти к Местерме, может, и в этот раз выручит она меня.
Направился королевич прямиком в покои принцессы. Спросила Местерма, какую работу на этот раз получил он от хозяина, а когда услышала, что надо спуститься в подземное царство и принести оттуда сокровища, то спросила, как же он справится с такой работой, на что тот ответил, что теперь уж только она сможет ему помочь, потому что он и дороги-то в подземное царство не знает, и сколько сокровищ надо принести, тоже ему неизвестно.
Говорит ему Местерма:
– Пойдёшь через горную пустошь и выйдешь к высокой горе, возьмёшь молот, что лежит под горой. Этим молотом постучишь по горе. К тебе выйдет тот, от кого будут лететь искры во все стороны. Он исполнит всё, что ты ему прикажешь. Когда он спросит тебя, сколько сокровищ тебе надо, то отвечай ему, что ровно столько, сколько ты сможешь унести.
Королевич запомнил всё, что велела ему Местерма сделать. Однако, к работе приступать не торопился, а весь день провёл в девичьей горнице, и сидел бы он там до вечера, если бы Местерма не напомнила ему, что уже вечереет и что пора отправляться в подземное царство за сокровищами для Великана.
Юноша сделал всё, как ему было сказано: прошёл через горную пустошь, подошёл к горе, взял молот и постучал по горе. Вышел к нему неизвестный, он весь искрился. Искры сыпались из глаз и даже из носа.
– Приказывай, что пожелаешь, – говорит.
– Меня прислал сюда Великан, чтоб я принёс ему сокровища, – говорит королевич.
– Сколько тебе надобно? – спрашивает тот, у кого искры летят во все стороны.
– Не больше, чем я смогу унести с собой, – говорит молодец.
– Эх, коня бы тебе доброго! Ну да ничего, иди за мной, – сказал незнакомец.
Вошли они в гору, а там было золота и серебра видимо-невидимо, но королевич взял только столько, сколько мог унести, и отправился в обратный путь.
Когда вечером Великан вернулся домой, то услышал он, что королевич опять разгуливает по двору да беззаботно насвистывает, в точности так же, как и накануне.
– Отвечай, спускался ли ты в подземное царство за сокровищами? – спрашивает.
– Всё сделал, как велено! – отвечает тот.
– А где же они? – говорит Великан.
– А вон, мешок с золотом на лавке стоит, – отвечает королевич.
– Это мы сейчас посмотрим, – говорит хозяин.
Подошёл он к лавке и увидел мешок, развязал его, а оттуда посыпалось серебро да золото.
– Да ты, видать, толковал с Местермой! Смотри у меня, коли так, то не сносить тебе головы! – говорит Великан.
– Местерма? Так кто же это? Каждый день говоришь ты мне про Местерму, уж больно охота мне хоть глазком на эту диковину взглянуть, – говорит