того специфического запаха, которым оно обладает.
Справа была маленькая пристройка, где грелись трое. Вероятно, они ждали, когда принесут чай, чтобы заварить чифир.
Они молча смотрели, как я счищал грязь с ботинка и мыл его, а потом заодно и другой.
– Придется убрать за собой, – сказал один.
– Конечно, – ответил я. Хотя что, собственно, тут убирать? Все смыла вода.
– И помой посуду, да, – сказал хмурый парень, который сидел один напротив других двоих. Они были в темно-синих куртках, похожих на те, которые выдают бесплатно, или привозят сразу всем в колхоз.
– Убирать посуду я не буду.
– Уберешь, – спокойно и хмуро сказал тот же гусь. А другие тоже его поддержали:
– Убирай, убирай.
– Почему я должен убирать за вами? – спросил я.
– А кто будет убирать?
– Ты мыл на нашей кухне ботинки, офаршмачил всё здесь.
– Я не знал, что это кухня.
– Смотреть надо.
– Уберешь, придешь в котлован, мы дадим тебе еще работу, – сказал, выходя последним главный из них, а один из двоих вернулся и толкнул меня ногой в плечо. Я как раз сидел на корточках, и зашнуровывал ботинок.
Он ушел, а я подумал, что надо было провести ему бросок через бедро с захватом. Жаль поздно додумался.
Но неожиданно вошел другой, и тоже без разговоров хотел толкнуть меня ногой в плечо, но я успел встать, зацепил его ногу, уложил на пол, и провел болевой на эту ногу. Чтобы не орал, длинный рукав его куртки засунул в рот. Мыслей:
– Ломать – не ломать не было. – И зажатое у меня подмышкой сухожилие затрещало. Я перевернул его на спину. Это был контролер. Более того, мертвый контролер жд билетов. А ведь сначала я его не узнал.
– Готов? – спокойно спросил второй. Он только что вошел. – Не надо было возвращаться, – добавил он, – плохая примета. Но теперь уж нечего делать, придется тебя грохнуть.
– Что характерно, – сказал я, – куда ни сунься, везде одни и те же наглые рожи. Почему так не знаете?
– Думаю, что знаю, – ответил он, и добавил: – мы как раз те, кото ты ищешь. Но уже никому этого не расскажешь, окей?
– Конечно. И знаете почему? Я прибыл сюда не болтать, а просто на просто для ликвидации.
– Ты убежал из электрички, – сказал контролер, – но отсюда еще никто не убегал. Поэтому я предлагаю тебе на выбор: – Работать в Котловане, в самом низу, будешь кочегаром. Или нет, и тогда уже навсегда останешься здесь. И знаешь, что, – он поднял руку ладонью вперед, – подумай, прежде чем принимать необдуманное решение. Потому что в противном случае ты останешься здесь навсегда не мертвым, но живым рабом.
– И кем я здесь буду, машинистом экскаватора?
– Удивительно, но ты угадал, будешь забивать сваи пердежным паром.
– Это серьезно, или просто на просто очередное оскорбление? – спросил я.
– Нет, натурально, тебя будут кормить спецдиетой, состоящей из одной капусты, чтобы способность пердеть была у тебя не периодической, а постоянной.
– Вы хотите