в свою очередь, использовали 58-мм миномет, стрелявший «воздушными торпедами» со стабилизаторами, вес таких мин составлял от 18 до 35 кг. При заряжании в канал ствола миномета входил только хвост мины, а корпус и оперение оставались снаружи. Конечно, страдали дальность и точность стрельбы, но зато легкий миномет выстреливал сравнительно тяжелый снаряд. Калибр французских минометов быстро вырос до 240 и даже 340 мм, а вес мины приблизился к 200 кг при дальности стрельбы чуть более 3 км. Оперенная мина 240-мм миномета при весе в 81 кг летела на расстояние от 600 до 2150 м и содержала 42 кг взрывчатки, при выстреле пламя поднималось на высоту до 6 м. По мнению французских офицеров, «для срытия неприятельских окопов более пригодна воздушная мина, чем артиллерийский снаряд: обладая достаточной разрушительной силой, первая разворачивает окопы, срывает их, заваливает входы в убежища, замуровывая засевших там; громом разрыва, сотрясением воздуха и почвы она убивает энергию обороняющегося и производит на него сильное устрашающее действие».
В свою очередь, немцы использовали и гранатомет 16 или мортиру Приста, при весе около 40 кг (из них 15 – станок) легко переносимую с места на место. Она метала двухкилограммовый снаряд, больше напоминавший ружейную гранату, на расстояние от 200 до 500 м. Некоторые гранаты оснащались дополнительным зарядом из дымного пороха, который срабатывал при ударе о землю и подбрасывал гранату в воздух, где она и взрывалась.
В 1916 г. были приняты на вооружение 12-см, 15-см и 20-см пневматические минометы (10,5-см был копией французского), метавшие снаряд в 4,7—34,5 кг на 240–725 м. Такие минометы было трудно засечь из-за тихого выстрела без дыма и пламени. Дальность стрельбы регулировалась изменением давления сжатого воздуха, поэтому требовались грамотные расчеты. Кроме того, баллоны были слишком тяжелыми. Калибр итальянских пневматических минометов достигал 150–330 мм. Румынский инженер Контантинеску и британский инженер Хаддон в 1916 г. предложили гидравлический миномет, стрелявший 75-мм снарядами. Из-за сложности в обслуживании (оператору необходимо было качать воду или масло) он не получил широкого распространения. На фотографиях 1918 г. можно увидеть пневматический миномет Брандта с цилиндром для сжатого воздуха.
Бомбометы обычно использовались для поражения живой силы и легких укрытий, минометы – для разрушения оборонительных сооружений. Сначала открывала огонь «обычная» артиллерия, а затем уже минометы, чтобы противник не мог обнаружить и подавить их. Одна мина, по русским наставлениям, разрушала до квадратной сажени заграждения, но образующиеся воронки представляли собой не меньшее препятствие. Для разрушения блиндажа требовалось уже до ста мин.
Как ни удивительно, гранатометы и бомбометы представляли собой наследников легких переносных 8—16-фунтовых мортирок голландского инженера Кегорна (Кугорн, Coehoorn), которые были разработаны для прикрытия саперных работ еще в 1674 г. Русской армией они применялись в Северную и Крымскую войну, преимущественно