эти огромные гуманоиды? Параллельная цивилизация? Мутанты из секретных лабораторий спецслужб? Сразу вспоминается Александр Беляев и его персонаж Ихтиандр, и мало кто знает, что у него имелся реальный прототип. Писатель был знаком с экспериментами русского военного врача Артемия Мышкина, который еще в 1903 году пытался вживить жабры собакам, кроликам и крысам. Опыты упирались в одну проблему – чужеродные органы отторгались, и подопытные животные умирали. Тем не менее нашелся доброволец, который согласился стать человеком-рыбой. Юноша по имени Игнатий Воропаев страдал тяжелой формой легочной недостаточности и подозревал, что терять ему уже нечего. Операция Мышкина прошла успешно, и некоторое время первый в мире человек-амфибия даже жил в пруду. Впрочем, вскоре его постигла та же печальная участь – жабры не прижились. Дальнейшие опыты Мышкина император Николай II счел богомерзкими и запретил.
Но спустя двадцать лет эти опыты вызвали живейший интерес у советской партийной элиты. Как рассказывает публицист Николай Непомнящий, «советские партийные руководители начали разыскивать ученых, которые смогли бы их омолодить – им всем грезилось светлое будущее и хотелось очень долго жить. Одним из вариантов этого омоложения была пересадка семенников и прочих органов интимного свойства от обезьян. Такой ученый нашелся во Франции, некий профессор Воронов, и он сделал несколько удачных операций. Воронов экспериментировал также с органами морских млекопитающих – строители коммунизма надеялись с помощью таких трансплантаций научиться дышать в воде, не бояться холода и жить до двухсот лет. Этим всем занимался секретный спецотдел ОГПУ, который впоследствии был расформирован, сотрудники репрессированы, все материалы сданы в архив и до сих пор засекречены».
И все-таки – правда ли, что люди могут жить под водой? Голландский медик Иоханнес Килстра в начале 60-х годов подошел к созданию человека-амфибии с принципиально иной стороны. Он представил науке английского моряка Френсиса Фалейчика, который должен был дышать в воде не жабрами, а легкими, которые забивались стерильным раствором морской воды, который искусственно насыщался кислородом. Предполагалось, что Фалейчик вскоре перейдет на реальную морскую воду, но опыт засекретило военно-морское ведомство США. Десятилетиями позже врачи изобретали разнообразные искусственные жабры, где в качестве реагента для выделения кислорода из воды применялся то гемоглобин, то перфторуглевод. Океанолог Жак-Ив Кусто еще в 1962 году на Втором международном конгрессе по подводным исследованиям заявил, что хомо акватикус, или человек подводный, станет реальностью уже в начале XXI века – в его тело будет вживляться миниатюрное устройство, которое и насытит кровь кислородом. Впрочем, у этой теории есть ученые-противники, которые утверждают, что при погружении на большие глубины человеку будет мешать совсем другая проблема – смертельной угрозой для теплокровного существа будет не давление, а холодная вода.
Впрочем,