как перебили всех жителей городка, отношение изменится. В городке были компании, склады, люди, которые активно торговали с Мозамбиком. Мозамбик может расценить это как враждебные действия и ввести войска на защиту своих граждан на территории Южной Зауру. Были недавно еще пограничные инциденты на границе Мозамбика, Северной Родезии и Ботсваны.
– Это похоже на заранее спланированную акцию для начала интервенции, – задумчиво произнес Клим.
– На полномасштабную интервенцию они не решатся, а вот отхватить кусок территории – это вполне вероятно, тем более что на границе с Северной Родезией и Мозамбиком есть приличные месторождения алмазов, платины и меди. Наша страна занимает одно из первых мест в мире по запасам меди, платины, никеля и асбеста. Если алмазы и платина просто драгоценные металлы, то асбест и никель стратегическое сырье, за которое любое государство готово продать душу дьяволу.
– Не надо произносить к ночи имя князя тьмы, – попросил Таббс, высовываясь в окно.
– Тут недалеко есть проход через горы в Мозамбик. Если вторжение начнется, то только отсюда. Здесь много лесов, но спрятать целую армию все равно не удастся. Отдельные группы до роты включительно – вполне реально, особенно если воюют местные жители.
– Местные жители могут целыми днями прятаться на открытой местности и подстрелить вас в самый неподходящий момент.
– Шона и матбеле[6] – прирожденные охотники, для них выследить человека проще, чем вам застегнуть ширинку, – заметил Таббс и снова потянулся к сигаретам. – Почему перед нырянием с аквалангом нельзя курить? – спросил он, принимая за чистую монету обещание Клима научить его плавать под водой.
– Надо еще иметь акваланг, – махнул рукой Клим, не желая заниматься пустопорожней болтовней.
– Мы акваланг и мешок с принадлежностями кинули в наш грузовик, так что придется вам, командир, выполнять свое обещание: дать мне понырять с аквалангом! – радостно сообщил Таббс.
«Зачем я попросил капитана привезти еще один акваланг?» – подумал Клим. До сих пор молчавший Ван Вейс сказал:
– Приехали. Ты, будущий подводник, собери три кучи хвороста и сложи их треугольником со стороной двести метров. Приготовься зажечь их по моей команде.
– Возьми двух парней и поставь их у каждой кучи с зажигалкой. Родса пришли ко мне! – приказал Клим.
Едва машина остановилась, как Таббс моментально выскочил из нее и побежал выполнять приказание.
Клим про себя отметил, что Таббс не стал громко хлопать дверью, и еще раз утвердился в желании взять минера с собой.
День пятый, два часа
Взглянув на часы, Клим заметил, что секундная стрелка начала отсчет третьего часа ночи.
Рация, установленная в кабине, ожила, и голос капитана Снейка без всякого приветствия сказал:
– Мы на подлете, зажигайте костры.
Похоже, капитан Снейк не страдал словоблудием, что так нравилось в людях, а особенно в военных, Климу.
– Слушаюсь, сэр! –