герцогу. Это принесет тебе славу.
– Но я обещал епископу Блуа совсем другое. Я должен сам продумать и осуществить эту битву, битву во славу Господа нашего Иисуса Христа!
– С четырьмя рыцарями, без должного снаряжения? Да, нелегко…
– Я думал, ты поможешь.
– Я? Каким образом?
– Одолжи мне рыцарей.
– Рыцарей Храма?
– Ты же здесь глава над всеми.
Алоис поджал губы.
– Все мы братья во Христе в нашем Ордене. Я всего лишь слежу за порядком в этой обители. Не более того.
– Но ты же можешь убедить своих братьев.
– Последовать за тобой?
– Да, во славу Господню.
– Конкретнее?
– Освободить Гроб Господень!
– Ха, ха. Мы, христиане, уже владеем Иерусалимом, кузен. Голгофа, Гроб Господень, храм Соломона… Что еще хотел бы ты освободить во искупление грехов?
– Ну, я…
– Послушай! Что у тебя есть ценного?
– Ну… Ничего… Только то, что при мне.
– А дома?
– Моя фамильная честь. Герб, более древний, чем герб Карла Великого. Доход с семидесяти тысяч акров превосходной земли, недалеко от Орлеана, пожалованный старым королем Филиппом в год его смерти.
– Ничего, что принадлежит тебе?
– Жена…
– Ничего действительно ценного?
– Земельное угодье.
– Сколько акров?
– Три тысячи.
– Чистое и без долгов?
– Оно досталось мне от отца.
– Ты готов предоставить их в качестве коллатераля?
– Коллат… чего? – переспросил рыцарь.
– Залога. Орден одолжит тебе денег, на которые ты наймешь рыцарей и купишь лошадей, оружие, провиант. В обмен ты пообещаешь вернуть долги с процентами.
– Грех стяжательства!
– Такова жизнь, кузен.
– И сколько я получу?
– Полагаю, Орден мог бы предложить тебе тридцать шесть тысяч пиастров. Это тысяча двести сирийских динаров.
– А это много?
– В пятьдесят раз больше, чем потребовали за убийцу сарацинского султана. Подумай об откупных, которые мы, тамплиеры, и другие ордена получили, когда Генрих Английский устранил Бекета, простого монаха. А тут – убийство султана!
– Значит, за эти динары можно купить людей, оружие и преданность?
– Все, что потребуется.
– А что будет с моей землей?
– После битвы ты выплатишь долг с процентами из захваченной добычи. Ну а если не выплатишь – твои земли во Франции перейдут к нам.
– Я верну долг.
– Не сомневаюсь. Так что твоим землям ничего не угрожает, верно?
– Надеюсь, не угрожает… Тебе, как христианину и рыцарю, достаточно моего слова?
– Мне, кузен, было бы достаточно. Но Великому Магистру нужна бумага. Видишь ли, я могу умереть, но залог и твой долг перед Орденом останутся.
– Понимаю.
– Вот и хорошо. Я велю писцам подготовить бумагу. Тебе останется только поставить подпись.
– И после