число не принципиально.
– Это вы сейчас так говорите.
– Пока не знаю, для чего они нужны?
– Для хранения, – немедленно ответил Схинки. – Каждый цилиндр заполнен желтоватой жидкостью, формулу которой я рассказать не могу, поскольку не силен в химии…
– А вам вообще давались какие-нибудь науки?
– Перетягивание каната.
– Я должен был догадаться.
– Насчет цилиндров продолжать?
– Разумеется.
– Так вот, они наполнены желтоватой жидкостью, а внутри плавают обнаженные тела. В основном, челы, но есть пара шасов и чуд. Все – самцы.
Схинки замолчал, весело глядя на комиссара. Он ждал следующего вопроса.
Нав же, прекрасно понимая, что действует предсказуемо, медлил.
– Вам не кажется странным, что Грим сумел найти это место?
– Дверь была не заперта, – рассмеялся Схинки.
– А если бы на месте Грима оказался кто-нибудь из помощников Ярги? Как бы он отреагировал на тела?
– Верные слуги моего господина стараются не заглядывать туда, куда их не зовут. Ибо в этом случае легко превратиться в бывшего верного слугу.
– А шпионы?
– Шпионы на базе не задерживаются.
– Ярга их убивает?
– А скольких вы недосчитались? – невинно поинтересовался Схинки.
– Хотите сверить данные?
– Мы знаем о семерых лазутчиках.
Сантьяга поджал губы. Схинки торжествующе улыбнулся:
– Ага!
Ярость, вспыхнувшая в черных глазах нава, обещала, что первый по-настоящему удавшийся выпад Схинки может стать прологом к весьма неприятному ответу. Однако Сантьяга сдержался. Скривил губы и резко спросил:
– Для чего нужны тела?
– Костюмы предназначены…
– Что?
– Э-э… – Надо отдать должное – Схинки опомнился почти мгновенно. Улыбка, на долю секунды ставшая натянутой, вновь перестала быть маской, заискрилась подлинными чувствами, дрогнувший голос обрел прежнюю силу. – Скажите, комиссар, вы меня гипнотизируете?
– Я проверил: у вас необычайно высокий порог…
– Господин сказал, что меня не возьмет даже «Поцелуй русалки», – похвастался Схинки.
– А «Заговор Слуа»? – с интересом осведомился Сантьяга.
– Тоже.
– То есть вы уверены, что отвечаете на мои вопросы по собственной воле?
И вновь секундное замешательство.
– Теперь уже не уверен, – медленно ответил Схинки.
– Что такое «костюмы»?
– Я чувствую в себе силу не отвечать на ваш вопрос, – с некоторым вызовом заявил Схинки.
– В таком случае, мы немедленно приступаем ко второму этапу беседы, – холодно произнес комиссар.
– К пыткам?
– К разговору по душам.
– А ведь мы почти подружились… – Схинки горько улыбнулся, допил виски и вновь наполнил бокал. – «Костюмы» – это