Кольцо нибелунгов. Отсутствует

достиг цели, и на правом плече у врага из-под панциря показалась кровь.

      В это же время с ближнего холма послышались крики. Зигфрид оглянулся и увидел десятка три воинов. Не медля, гнали они лошадей на помощь его сопернику. Чтобы лучше их видеть, Зигфрид повернулся к ним лицом, а врага развернул спиной. Враг заметно слабел. И когда Зигфрид вновь рассек ему панцирь Бальмунгом, неожиданно взмолился о пощаде, опустив свой меч:

      – Не убивай меня, неизвестный витязь! Я – Людегаст, король датчан. Ты получишь за меня роскошный выкуп, если сохранишь мне жизнь. Если же и сам ты – король Гунтер или брат его, Гернот, клянусь, я стану твоим вассалом.

      – Бросай меч и щит свой на землю. Я сохраню твою жизнь! – скомандовал Зигфрид.

      Король датчан заколебался. Помощь была уже рядом. Тридцать всадников гнали своих коней как могли.

      – Король, держитесь! Мы спешим вам на помощь, мы отобьем вас! – слышались крики.

      Теперь на Зигфрида налетели тридцать разъяренных противников. Но разъярился и сам Зигфрид.

      Этой особой боевой ярости тоже когда-то научил его карлик Регин. Не всякий раз пробуждалась она в бою. Но уж возникнув, удесятеряла силы. И меч работал быстрее молнии, взлетая над головами врагов, рассекая их шлемы и панцири.

      А когда противников тридцать и каждый из них пытается достать единственного врага, они часто сбивают и топчут друг друга.

      Смоченный кровью Бальмунг рубил доспехи врагов, и могло показаться, что это не Зигфрид управляет им, а он, меч, сам ведет за собой и руку хозяина, и даже коня. Уже поверженные на землю враги старались отползти поскорей в разные стороны, чтобы кони своих же воинов не раздавили их в этой безумной схватке. Копошащиеся тела их валялись повсюду.

      Король Людегаст, потерявший и меч, и щит, пытался спастись бегством. Он было заторопил свою лошадь, и она понесла его прочь от побоища, но тут силы оставили его, он сполз с седла, рухнул в своем панцире на траву, и лошадь, заржав, остановилась.

      Наконец у Зигфрида остался последний противник. Но и у того был уже рассечен шлем.

      – Я мог бы взять тебя в плен заодно с твоим королем, который валяется на земле. Но кто расскажет вашим о том, как бьются бургунды? – Зигфрид решил до поры не раскрывать своего имени. – Беги! Я отпускаю тебя. – Меч был опущен, а Зигфрид смеялся.