Явственно представилось, как когти выдирают позвонки из позвоночника. Борис выставил вперед мачете и сказал:
– Я отвлеку его. У тебя будет не больше тридцати секунд для того, чтобы сделать точный выстрел. Бей в глаз. Другие места у него хорошо защищены. Если промахнешься, то вариться нам обоим в одном желудке.
Борис шел навстречу, покачивая мачете. Зверь, не дойдя метров двух остановился и резко прыгнул вперед, нанося удар правой лапой. Борис пригнулся и пролетел под пузом зверя, полоснув того по животу. Зверюга взревел и развернувшись корпусом отбросил охотника к дереву. Я напряженно целился, но они двигались слишком быстро. От удара о дерево у Бориса отшибло дыхание, а зверь атаковал опять в той же манере. Борис пригнулся снова и когти глубоко засели в стволе. Вот он момент! Я стремительно подошел. Хищник уже пригвоздил Бориса другой лапой. Страшные челюсти щелкали возле его лица. Как он ухитрялся подставлять свое мачете, закрываясь от этой мясорубки? Это было просто чудо, но охотник быстро слабел. Мачете выпал, и зверь победно взревел. Ждать больше не было времени, и я выпустил тетиву. Стрела прошла точно в глаз и достигла мозга. Послышался выдох и моноклон осел. Туша навалилась на Бориса и мне еле удалось вытащил его. Охотник был серьезно ранен. Осмотрев его сумку, я нашел сильнодействующее лекарственное растение и приложил к страшным рваным ранам на груди. Борис стоически переносил боль, и когда раны, под воздействием целебного сока, перестали кровоточить, приподнялся, упершись о ствол дерева.
– Дело плохо. – заметил он, – Скоро вечер, а надо ждать, пока не затянуться раны, минимум час. Не хотелось бы застрять в лесу на ночь.
Но ничего другого нам не оставалось. Нести я его не мог, боясь что Борис не выдержит такого перехода, и потому, напоив охотника, я начал сдирать шкуру с моноклона. Не пропадать же трофею?!
Время за работой летело быстро. Раны заживали, и мы даже перекинулись парой шуток. Наконец я закончил и повернулся к Борису:
– Ну что герой, идти сможешь?
Вместо ответа я увидел, как у того округлились глаза, и отчетливый страх засветился в них.
– О нет. – сказал он, – Сзади!
Прежде чем обернуться, я схватил его мачете. Громкий топот раздавался за спиной, а затем последовал звук, который я не перепутал бы ни с каким другим – рев нападающего амра! Развернувшись, я тут же прыгнул в сторону, подражая Борису, уходя от рубящего удара сверху вниз. Мачете был тяжел для меня, и я промедлил с ответным аналогичным ударом. Амр просто отмахнулся топором, и его лезвие разрубило мои доспехи, а меня отбросило метров на пять. Мачете остался лежать на земле. Я чувствовал под доспехами кровь. Топор уже снова был занесен надо мною, и я крутанулся по земле. Амр глубоко вогнал топор в землю, но без труда вытащил. Краем глаза заметил, что Борис дополз до своего лука. Снова удар и снова я ушел от него. Наконец амр, устав промахиваться, ударил меня ногой в лицо, и наступил