не какой-нибудь вампир или сохнут!»
Тут взгляд Ислуина упал на духовника графа, и магистр негромко шепнул ученице:
– Посмотри на священника. Да нет, не на помощника, на старика. Что видишь?
Та ненадолго задумалась, а потом шепнула в ответ:
– Странно, у него нет знака Единого. Ни на рясе, ни на цепочке. Почему?
– А вот сейчас проверим.
Ислуин достал из сумки небольшой прозрачный шарик с горящим внутри жёлтым огоньком, и, шагнув к отцу Шохану, неожиданно ударил того стекляшкой в грудь.
Толпа негодующе зашумела – и замолкла: дряблая старческая кожа священника мгновенно покрылась грязно-зелёной шерстью, рот наполнился острыми жёлтоватыми клыками, а пальцы украсились кривыми когтями. И тут сверкнул меч, разрубая чудовище.
– Выворотень у вас завёлся, – магистр сделал шаг в сторону, чтобы остальные могли рассмотреть лежащее на земле тело. – Так что советую не с ним воевать идти, а за магами посылать. И солдатами. Без них мы ему только на закуску.
Про себя же Ислуин подумал, что им с Лейтис надо немедленно уезжать. Будь он один, можно и не торопиться. Но если их зажмут вдвоём, то придётся, скорее всего, драться не мечом, а как эльфу-магу и на уровне магистра. Выворотень старый и опытный, раз смог обратить в раба человека. Да и свиту, судя по бывшему волку, собирает давно. Прорваться они, конечно, прорвутся, только о расспросах на территории Империи можно тогда забыть надолго… Ждать же двадцать или тридцать лет, пока господа чародеи не прекратят охоту на объявившегося из ниоткуда живого эльфа, у Ислуина нет времени.
– Отец Шохан! – вскрикнул граф.
– Мёртв уже, – Ислуин обратился ко второму священнику, – сколько он не заходил в церковь на службы?
– Да недели две как, – растеряно ответил тот. – Поясницу ему продуло опять, вот лекарь и запретил. Сквозняки, говорит. Долечись, сказал, сначала, иначе как в прошлом году сляжешь. Возраст ведь…
– Значит выворотень тогда его и убил. А где, кстати, сам лекарь?
Ответить никто не успел: со стороны конюшен поднялся столб пламени, а ветер кинул во двор клубы густого чёрного дыма. Первой, опередив даже наставника, к лошадям кинулась Лейтис:
– Звёздочка!
Следом поспешили остальные. Ислуин невольно восхитился невысоким, полненьким, на первый взгляд даже каким-то ленивым, помощником покойного отца Шохана. Быстро сориентировавшись, он начал отдавать приказы. И привыкшие во всём слушаться священника, люди подчинились, превращаясь из взволнованного стада в слаженную пожарную команду. Благодаря этому и незаметной помощи магистра огонь удалось потушить быстро. Ни один из стоящих рядом сараев даже не начал тлеть.
Следом пришла ещё одна беда. Ислуин как раз утешал уткнувшуюся к нему в грудь Лейтис – увидев погибшую в огне Звёздочку, девочка плакала не останавливаясь… Когда примчался гонец от стоявшей