отвезти его в Синглтон – город, в котором он мог сесть на корабль домой. В дороге бывает много неприятностей, и вторая лошадь с новым мечем были лучшей подстраховкой в послевоенные времена. Получить такую награду было огромным везением, ведь деньги, накопленные за годы военной службы подходили к концу и каждая трата грозила не попасть на корабль.
Алиса догнала его достаточно скоро. Ехал бы он верхом или шёл быстрее, она не догнала бы, но вот она идёт сзади… Он прибавил шаг, но отделаться так и не получилось.
– Ты спас мне жизнь! – не успокаивалась она.
– Да, и не заставляй меня жалеть! – грубость его лица немного отпугнула, но лишь не на долго.
– Могу я хоть узнать, как зовут моего спасителя?
Её отпустили так, как она сидела в камере. Босые ноги, порванное платье, растрёпанные волосы и вся грязная, она вызывала жалость. Его лицо стало мягче. Появилась слабая улыбка.
– Дмитрий Смолин… Дмитрий, просто Дмитрий – он улыбнулся.
– Спасибо, Дмитрий! Я ни в чём не виновата! Ты сделал правильный выбор! Меня зовут Алиса! – по щеке текла слеза. Она думала, что уже всё выплакала и это невозможно, но это было так…
– Алиса, если я действительно прав, тогда уезжай из этого города и живи спокойно. Это не моё дело и не надо мне ничего доказывать. Я поступил как посчитал должным и не хочу больше касаться этого дела.
– Да, конечно, я просто хотела тебя поблагодарить!
– Благодарность принята. А теперь, прошу извинить, у меня ещё много дел, а к вечеру я хотел бы покинуть этот город. Он не входит в число мною любимых.
– А можно до города я пойду с тобой, нам же в одну сторону. А там заберу вещи из гостиницы и покину город. Мне нельзя здесь задерживаться…
– Хорошо, до города вместе, только прибавь шаг. – улыбнулся он.
– Тебе хорошо говорить, ты в обуви…
– Ладно, я не буду торопиться… – сказал он, ещё раз взглянув на неё.
***
До города они дошли в полной тишине. Каждый думал о своём и делиться не собирался. Город был уже не таким пустым. Многие жители приехали на лошадях или экипажах. Дмитрий по пути насчитал порядка тридцати экипажей, по крайней мере десять из которых курсировали в качестве общественного транспорта. Такая роскошь была позволительна для людей среднего класса, которые не могли купить себе карету, но и не хотели ходить пешком.
Дорога к управлению города шла прямо, а чтобы попасть к гостинице, нужно было уйти не небольшую улочку, отходящую плавно в право, словно тонкий ручеёк от реки.
– Ну вот наши пути и расходятся – сказал, остановившись Дмитрий.
– Да, спасибо тебе за всё! Я даже не знаю, как могла бы тебя отблагодарить…
– Не стоит благодарности! Береги себя, Алиса!
Он хотел отвернуться и пойти своей дорогой, но тут она, словно бабочка вспорхнула и обняв его, поцеловала в щёку. Её тонкие губы, слегка подсохшие от дальней и пыльной дороги, были ласковы и нежны. Её объятия были крепки и прекрасны, но он не подал вида.
– И