один. Но у него же был и другой корабль. Отец, что за завещание ты мне оставил? Может быть мать что-то знает о нём? Разве в состоянии я один выполнить его. Найти колониальную экспедицию ещё можно попытаться, но отомстить кроканам. Лет покрутил головой. Возможно ты имел ввиду, что гитты помогут отомстить мне? Но они сами боятся их. Может быть через триста-четыреста лет они и буду представлять какую-то силу в космическом масштабе, но доживу ли я до этого? Хаара!
Лицо Лета исказила гримаса – привычки отца всё настойчивее наполняли его жизнь.
***
Ирна остановилась перед жёлто-коричневой дверью с табличкой – "ЛАБОРАТОРИЯ ГЕОАНАЛИЗА ПРОФЕССОР СМОЛН" и согнув указательный палец, постучала по двери.
– Войдите! – Донёсся из-за двери глухой мужской голос.
Взявшись за ручку, Ирна толкнула дверь и шагнула внутрь.
Ирна ещё ни разу не была в кабинете профессора Смолна и войдя, остановилась поражённой – кабинет был огромен и скорее всего был даже не кабинетом, а каким-то выставочным залом, со стоящими вдоль стен многочисленными стеклянными стеллажами, в которых виднелось бесчисленное количество книг и каких-то экспонатов. Огромный, под стать кабинету, стол профессора стоял посреди зала, за которым он и сидел, в коричневом кресле с высокой спинкой. Перед столом стояли ещё три таких же кресла.
– Здравствуйте, господин профессор. – Негромким голосом произнесла Ирна.
Смолн поднял голову и увидев вошедшую Ирну, поднялся и направился к двери.
– Здравствуйте, госпожа профессор. – Заговорил Смолн, останавливаясь перед Ирной. – Наслышан, наслышан. Очень рад. Примите мои поздравления. – Он склонил голову.
– Полно вам, господин профессор. – Ирна мотнула головой. – Я рада, что вы не забыли меня.
– Прошу! – Смолн взял её под локоть и вытянув руку в сторону своего стола, подтолкнул Ирну и сам пошёл рядом, не выпуская из руки её локоть, будто опасаясь, что она убежит.
Посадив её в кресло и вернувшись в своё, Смолн уставился в Ирну.
– Ну-с! – Поинтересовался он.
– Господин профессор. – Ирна чуть улыбнулась. – Я готовлю ещё одну экспедицию в пещеру тарков. Попытаюсь ещё раз понять, что это за цивилизация. Всё же у меня не выходит из головы мысль, что она не наша.
– Как это не наша? – Смолн вскинул брови.
– Чужая. Не с Гитты. – Ирна мотнула головой. – Люпии – наши, тарки – нет. – Она опять мотнула головой.
– Но как, тогда, она оказалась на Гитте? И куда исчезла? – Смолн поднял плечи.
– Это я и хочу понять. – Ирна широко улыбнулась. – Складывается какое-то парадоксальное мнение о тарках: они умели выплавлять металл очень высокого качества; знали такие технологии его обработки, которые мы освоили лишь несколько десятилетий назад; и вдруг, были покорены цивилизацией, которая имела стадный образ жизни. И потом, имея такие прогрессивные технологии, складывается впечатление, что тарки были безграмотны. Мы, ведь, практически,