начинаю засыпать.
– Идем, – буркнул он и повел ее в кухню, где у плиты суетилась худенькая пожилая женщина в красном переднике.
При появлении хозяина с гостьей она вопросительно уставилась на обоих, но получив знак от мужчины, вернулась к своим занятиям.
– И кто третий? – Он вернулся к прерванной беседе, когда на стеклянной поверхности стола разместились чашки с кофе и вазочка с печеньем. – Ужин будет позже.
– Я бы предпочла вернуться домой и поваляться с книжкой, если работы сегодня все равно не будет.
– Хватит морочить мне голову! – Дмитрий Алексеевич проявлял явные признаки нетерпения. – Поужинаешь и поедешь. Что за третий?
– Местный пес Филька. Я зову его Филимоном. Вообще-то, я не люблю собак, но этот… Он меня как будто приручает.
– Ты издеваешься? – прищурился мужчина. – Третий – пес?
– Да, и в отличие от двух первых – очень симпатичный.
– Это не мешает тебе принимать подношения от мужиков.
– И чаевые тоже, – подтвердила Маруся. – Надо же мне на что-то жить. А цветы и конфеты… они ни к чему не обязывают.
– И ночные прогулки?
– Ах, это… – Маруся от души рассмеялась. – Ночные прогулки в обществе двух соперников куда безопаснее, чем в обществе одного из них. Пока они делят сферы влияния, я могу быть спокойна. Вот когда кто-то соберется отойти в сторону, придется выкручиваться.
– Да ты, похоже, забавляешься? – заподозрил неладное Дмитрий Алексеевич.
– Пожалуй! Мне не интересны мужчины. – Она выдержала его испытующий взгляд и отхлебнула из чашки. – Отличный кофе.
– Ты слишком молода, чтобы обходиться без них.
– Меня не интересуют мужчины как объекты коллекционирования. И не так уж я молода.
Это был весьма скользкий ответ, но углубляться в тему он не стал, удовлетворившись ее невинным взглядом и иронической улыбкой. Хотя с тем, что она поторопилась списать себя со счетов, он был не согласен. После трех недель отсутствия Дмитрий Алексеевич был неприятно удивлен произошедшими событиями, уязвлен ее объявившимися поклонниками и пребывал в отвратительном расположении духа, пока она не переступила порог его дома.
– Значит, просто хорошо сохранилась.
– Это потому, что высыпаюсь по утрам, – слегка поддела его Маруся. – И не жарю омлет ни свет ни заря.
Он хмыкнул и мрачно поинтересовался у кухарки судьбой ужина. Маруся с улыбкой взглянула на его профиль с тяжелым подбородком, и воспоминания о прошлой жизни нахлынули на нее, как приливная волна.
Димочка любил борщ. И как Маруся ни билась, сколько рецептов ни перебирала – ей не удавалось приготовить именно то, что ему хотелось. Маленькие секреты и хитрости, которыми под завязку были забиты дамские журналы и поваренные книги, ей не давались. Он ел, хвалил, благодарил, но она чувствовала, что борщ не тот, а муж просто щадит ее чувства. За недели и месяцы кулинарной битвы Маруся научилась готовить