нашем сложном мире не всегда «сила – в правде», – с горечью ответила Латышева. – Но в дипломатических переговорах подобные разведданные имеют свой определенный вес! И они, конечно же, еще послужат укреплению наших национальных интересов в непростых переговорах с «партнерами». Так что новые звезды вы, майор, вполне заслужили…
– Товарищ подполковник, а что вы делаете сегодня вечером? – набрался смелости Егор. – Ведь с меня же причитается…
– О нет, майор, извините, но я сегодня не могу! Как-нибудь в другой раз…
– Bon soir, мадам, – кассирша приветливо улыбнулась. – Вот сегодня ты в хорошем настроении… Comme il faut! И судя по набору продуктов, у тебя за столом сегодня наверняка будет мужчина. Я искренне рада за тебя.
– Здравствуйте. Вы проницательны, как всегда, все видите насквозь, – улыбнулась Марина Андреевна. – Я даже начинаю бояться вас…
– Не бойся, милая. Мой зеленый глаз – тьфу-тьфу! – не сглазит…
Один из подмосковных наукоградов жил своей обычной жизнью. В детском садике и в яслях наступил послеобеденный «тихий час», и детишки уже укладывались спать. В школе закончилась первая смена, и звонкие голоса заполнили весь окруженный высокими домами школьный двор. В расположенном рядом научно-исследовательском институте как раз заканчивался обеденный перерыв, и люди в белых халатах озабоченно возвращались в свои кабинеты и лаборатории, чтобы продолжить «удовлетворять свое природное любопытство за государственный счет».
На исследовательском стенде Б-177, занимавшем целый корпус и именуемом в просторечии просто «Бочка», ни шатко ни валко шла подготовка к очередному высокоэнергетическому эксперименту, целью которого являлось повышение так называемого «процента выхода», то есть повышение выходной мощности реактора по отношению к подводимой мощности накачки.
Как обычно, строго и сосредоточенно тестировалось все мощное электрооборудование, питающееся от своей автономной электростанции, специально построенной для нужд науки. Специалисты по магнитным ловушкам для удержания плазмы заканчивали монтаж очередного приспособления для предотвращения обнаруженной в магнитной системе утечки плазмы. Криозаправщики подвозили и доливали жидкие газы для систем охлаждения. Группа ученых-лазерщиков терпеливо и спокойно колдовала над юстировкой своих «гиперболоидов» в центре активной зоны реактора. Представители же отдела СВЧ-накачки, напротив, о чем-то громко и шумно спорили, собравшись вокруг одного из новейших мощных субмиллиметровых гиротронов.
За центральным пультом управления стендом Б-177 уже шла активная работа по настройке рабочих параметров усовершенствованной программы автоматизированного управления предстоящим сложным и даже опасным экспериментом.
Сотрудники службы режима сегодня, в день важного эксперимента, не ограничивались лишь проверкой допуска у каждого из входящих на территорию стенда.