по поимке командующего фронтом ничего не дала. К этому времени он находился уже в с. Городище.
В 23.00 крупный отряд красноармейцев атаковал позиции 1-го батальона 35-го полка под с. Мелехи. Видимо, здесь пошли на прорыв сводные отряды полковника В. Т. Рогатина и генерала Б. И. Баграмяна. Шум боя оказался настолько сильным, что его хорошо слышали солдаты майора Франка, когда в 24.00 занимали свои позиции вдоль дороги на г. Лохвица. Около 4.00 утра развернулись бои у с. Вороньки. Перед войсками противника вновь стояла задача: удержать свои рубежи до наступления утра, после чего захватить с. Мелехи и ликвидировать плацдарм на восточном берегу р. Многа[23].
Ночь на 20 сентября для солдат 3-й танковой дивизии прошла тихо. Только в 7.30 стало известно, что в районе с. Мелехи произошел прорыв обороны 1-го батальона 35-го полка, чем создалась угроза немецким коммуникациям в направлении г. Лохвица. Генерал В. Модель, получив такие сведения, приказал группе майора Франка совместно с 2-м танковым полком и 2-м дивизионом 75-го артполка перейти в район с. Лозовая – Юрковщина. Группа оберста Клееманна продолжала уничтожать очаги сопротивления в районе сел Деймановка и Приходьки.
В 9.30 командир 3-го мотоциклетного батальона доложил в штаб дивизии, что части 25-го разведбата выбиты из с. Вороньки и в беспорядке отходят в северном направлении. Именно здесь, как известно, пошли на прорыв штабы и Военные советы Юго-Западного фронта и 5-й армии. Как только колонна выбралась из села на дорогу, по ней открыли огонь орудия 521-го противотанкового дивизиона. Часть автомашин была уничтожена, часть повернула назад, однако значительной части удалось прорваться и достичь хут. Дрюковщина.
Тем не менее в немецкой обороне благодаря отводу группы Франка и решительным действиям отрядов прорыва образовалась значительных размеров брешь на участке от с. Вороньки до с. Загребелье. Основные силы немецкого 35-го полка заняли оборону у с. Крутой Берег, южнее с. Городище.
Бросить какие-либо силы на прикрытие бреши немецкое командование не могло. Группа оберста Клееманна оказалась скованной вокруг с. Деймановка, 119-й пехотный полк по-прежнему вел бои за лесные массивы у сел Липовое и Чапаровка. На дорогах между реками Многа и Удай оставалось еще значительное количество разрозненных отрядов и групп красноармейцев, а также боеспособной техники, в том числе танков. Их уничтожение требовало значительного времени.
Только в 11.00 положение немного стабилизировалось, и 6-й танковый полк получил возможность начать переброску своих батальонов от с. Чернухи к с. Новая Диброва. Группу майора Франка развернули на хут. Красный, чтобы оттуда перехватить дорогу на г. Лохвица и иметь возможность провести атаку, если возникнет такая необходимость.
Около полудня генерал В. Модель приказал боевым группам оберст-лейтенанта фон Левински и майора Франка атаковать с. Вороньки и уничтожить сосредоточенные там советские войска. В качестве поддержки им придавался 2-й дивизион 75-го