носился по своей квартире, как загнанный зверь, звонил Андрею через каждые полчаса. Самсонов провалился словно сквозь землю.
В четверг днем на работу Степанову позвонила рыдающая Марина и сообщила, что Самсонов в «Крестах» за вымогательство. По какой-то там сто сорок восьмой статье. Марину больше всего интересовало, не конфискуют ли у нее имущество.
Степанов засел за телефон и выяснил, что Самсонов вымогал пятнадцать тысяч долларов у довольно крупного бизнесмена по фамилии Картуш, занимающегося различными финансовыми операциями и импортом машин. Славку взяли в момент передачи Картушем отступных у метро «Технологический институт».
Андрей решил, что дискета находится в милиции. На дискете содержалась информация об очередном банке, который Степанов с Зерковским собирались «обуть». Вопрос заключался лишь в том, что скажет Самсонов на допросе, как глубоко он впутает их с Зерковским, попытается ли свалить на них шантаж?.. И вообще, что за птица этот Картуш?
Степанов понял, что сегодня ему уже не до работы, прыгнул в машину и понесся к Зерковскому. Ему теперь было плевать на ветрянку, он просто забыл про нее.
Во время разговора выяснилось, что Самсонов встретил Зерковского напротив Военмеха, взял коробку и пошел назад к «Техноложке». Значит, назначил две встречи в одном месте, но не хотел, чтобы участники видели друг друга.
Зерковский со Степановым не сомневались, что милиция до них доберется и что Славик их впутает и все свалит на них. Андрей снова засел за телефон, пытаясь узнать, кто такой этот Картуш и с чем его едят. Получив некоторую информацию, они с Зерковским начали ломать головы над тем, как на этого Картуша мог выйти пьяница Самсонов, с которым человек вроде Картуша и разговаривать никогда не стал бы. В конце концов, после долгих разговоров, приятели решили говорить сотрудникам правоохранительных органов, что Зерковский передавал Степанову вариант разработанной им новой программы, чтобы Степанов опробовал ее, а если понравится, предложил своим знакомым бизнесменам. Если программа устроит нескольких пользователей, Зерковский ее запатентует.
Почему передавал через Самсонова? Да тот вообще работает на Андрея в качестве мальчика на побегушках. А почему у Самсонова оказалась совсем другая дискета? А это вы у Самсонова и спрашивайте. Может, выкинул нашу и еще у кого-то забрал эту. Мы не в курсе…
Степанов решил заехать к жене братца и попытаться выяснить у нее, что произошло, появлялись ли менты, что спрашивали. Маринка как раз попросила его помочь, бедная девка рыдала, не зная, как теперь она будет жить. Андрей представится благодетелем и попробует вытянуть из нее все, что ей известно. Вот только зря он ей несколько раз звонил, интересовался дискетой…
Андрей пообещал Зерковскому сообщить вечером обстановку и помчался к Самсоновым.
Маринка и ее подруга заговорили одновременно, но всех перекричала Серафима Поликарповна. («Перед тем как жениться, надо обязательно посмотреть на тещу, – в очередной раз подумал Степанов. – Если бы я увидел Маринкину мать, ни о каком браке речи бы и быть не могло».)