колонну. Этот лязгающий звук был ему прекрасно знаком – звук выдвигаемых в боевое положение скорострельных пулеметов.
Оглушительный рык ударил по ушам, и все вокруг вмиг скрылось в тучах цементной пыли, искр и осколков. Бетонная опора, за которой они прятались, задрожала под натиском свинцового урагана. Одной короткой очереди хватило, чтобы прогрызть в ней изрядную траншею.
– Что тут происходит? – спокойствие Артура объяснялось, скорее всего, тем, что он еще не осознал реальной угрозы.
– Это я у Вас спросить хотел!
– Меня? Но при чем здесь я!?
– Потому что в данный момент за штурвалом моего ховера, из которого по нам палят, находится Ваша дочь!
Двое мужчин пристально посмотрели друг на друга, но ясности это не добавило.
– А я Вас предупреждал, – вздохнул Артур.
– Со своим предупреждением Вы тоже малость припозднились, – буркнул Чак, внимательно следя за тем, как ползут по полу тени от прожекторов.
Ховер смещался, выбирая положение для новой атаки. Противник явно не ограничивался намерением всего лишь напугать, он определенно вознамерился их уничтожить.
– Вон за тот парапет, быстро!
Чак с Артуром нырнули за бетонный уступ за мгновение до того, как вторая очередь оставила от колонны, где они укрывались только что, дымящийся огрызок с топорщащимися в стороны прутьями изувеченной арматуры.
– Я одного не пойму, – Чак сплюнул хрустнувшую на зубах каменную пыль, – кого из нас двоих она пытается убить?
– Да мы оба у нее под ногами путаемся. Думаю, она не сильно расстроится, если прихлопнет двух зайцев одним ударом, – Артур скептически осмотрел свой пистолет и затолкал его обратно в карман, – много у нее еще патронов?
– Достаточно.
– Может, рванем к лестнице?
– Прыгая по ступенькам, Вы будете представлять из себя прекрасную мишень. Кроме того, почему Вы решили, что на другом этаже безопасней? – Чак покосился на лестничный марш, – впрочем, под лестницей можно укрыться, пока мы не придумаем что-то получше.
Укрытие, однако, оказалось не таким уж и надежным, поскольку одна из пуль пробила в плите дыру аккурат между их головами. Артуру осколком рассекло щеку, и по белой цементной пыли, что покрывала их уже с головы до пят, покатилась первая алая капля крови.
Ситуация выглядела безвыходной. Укрыться на пустом этаже было практически негде, да и бетонные колонны защищали от тяжелых бронебойных пуль только условно. Кроме того, огненные залпы сметали на своем пути все подряд, включая и несущие опоры, так что Чак с Артуром вполне могли найти свою кончину под обрушившимися на их головы перекрытиями.
– Проклятье! У меня накопилось столько вопросов, на которые хотелось бы получить ответы! – Чак смахнул с лысины каменное крошево, – есть еще какие-нибудь идеи?
– Есть один вариант, – задумался Артур и торопливо добавил, – но Вам он не понравится!
– Ничего, я сейчас не привередливый. Выкладывайте.
– Вам