понимаете?
Я, конечно, понимал, и в знак этого утвердительно кивнул головой.
– За цепочку я билась, как могла. В общем, соседи вызвали милицию. В очередной раз, между прочим.
Она замолчала, в глазах стояли слёзы.
– Что было дальше? – осторожно спросил я. Она коротко взглянула на меня и прерывисто вздохнула.
– Наряд приехал часа через два. За это время братец продал мамину память и изрядно выпил. При виде милиционеров он просто озверел и бросился на них с кулаками. Один из сотрудников сказал, что им надоело выезжать по нашему адресу, у них и без того дел по горло. После этого предложил написать заявление. Я отказалась – всё-таки родной брат. Тогда милиционер рассердился ещё сильнее и сказал, что есть много способов упечь его надолго, но это будет гораздо хуже, чем по моему заявлению. Потом они забрали его…
– Что вы намерены предпринять?
– Не знаю. – Женщина вздохнула, слёзы вновь потекли по её лицу.
– Нужен хороший адвокат, – уверенно посоветовал я.
– Хороший дорого стоит, – прошептала женщина и заплакала ещё сильнее. Если честно, то женские слёзы – пытка для меня, мне с большим трудом удаётся переносить это стихийное бедствие. Но не могу же я уйти и оставить несчастную на произвол судьбы.
– Есть кто-нибудь, кто мог бы вам помочь? – спросил я. – Родственники, друзья, сослуживцы?
– Родственников нет, а друзья… Есть один коллега по работе, но я не хочу к нему обращаться.
Женщина умолкла и заплакала навзрыд.
– Не плачьте, – попросил я. – Всё образуется, не надо только плакать.
– Простите, – с трудом выговорила она через некоторое время. – Я опять докучаю вам своими проблемами.
– Ничего, ничего, – поспешно сказал я. – Это вовсе не затруднительно. Пожалуйста, успокойтесь. И вот что: дайте мне номер своего телефона, а я попытаюсь что-нибудь сделать.
Женщина перестала плакать, и посмотрела на меня взглядом, где смешались недоверие, надежда, опасение, тайная радость – всё примерно в равной пропорции… А я мысленно прикидывал свои финансовые возможности. Даже без недавнего затаривания холодильника и покупки колонок на адвоката (в том числе, и не очень хорошего) всё равно бы не хватило.
Занимать я не люблю, халява, пусть и временная, не может быть выгодной, это моё глубокое убеждение. Правильно сказал поэт Михаил Светлов: берёшь чужие на время, отдаёшь свои навсегда. Хотя, для меня главное не в том, что отдавать надо навсегда. Важнее другое: чтобы отдать, надо прежде заиметь, то есть, заработать, накопить, получить наследство, украсть… С любым из этих вариантов у меня проблемы, я не добытчик, это стало причиной неудач в прошлой семейной жизни, однако, не надо о грустном… В общем, я ужасно боюсь занимать крупные и вообще любые суммы денег. Но какое-то смутное предчувствие подсказывало, что женщине можно помочь, и дело это по плечу именно мне.
Я поднял глаза и вдруг