и на степень ее популярности. Было время, когда практически в каждом доме Европы в стеклянной банке плавали пиявки. Но известны и другие времена, когда гирудотерапия практически не пользовалась спросом.
На Руси даже простые люди, не посвященные в тайны врачебного мастерства, использовали пиявок. Эти люди считали, что с помощью пиявок они просто пускали кровь. В особо сложных случаях приглашали знахарей, которые знали, сколько и куда нужно поставить пиявок. На сегодняшний день эта практика домашней гирудотерапии практически полностью утеряна и забыта.
Великие русские врачи Н.И. Пирогов, М.Я. Мудров, Г.А. Захарьин, У.Я. Дядьковский, Ф.И. Пастернацкий, В.П. Филатов придавали гирудотерапии огромное значение и применяли ее при лечении множества заболеваний.
Н.И. Пирогов – основоположник военно-полевой хирургии, использовал пиявок во время Крымской войны для исцеления тяжелораненых. В царской России в год медики использовали в лечебных целях до 30 миллионов пиявок ежегодно. В российских госпиталях в 1829–1836 годах употреблялось ежегодно около 5 миллионов пиявок.
До 1917 года Россия была крупнейшим поставщиком пиявок в Европу, ежегодно вывозилось 120 млн особей. Доход в казну составлял 6 миллионов рублей серебром в год, сумма сравнима с доходом от хлеботорговли.
В наши дни в 1928 году в Москве было создано объединение «Медпиявка», которое просуществовало до 1956 года. Врачи этого объединения оказали успешную помощь десяткам тысяч больных лечением пиявками. Гирудотерапия, как одно из направлений в медицине, способно и сегодня помочь людям в излечении многих заболеваний.
Однако с появлением на рынке лекарственных средств в виде таблеток, мазей и уколов – медицинская пиявка перестала быть официальным способом исцеления.
Врачи предпочитают простые, доступные, быстрые и менее хлопотные способы лечения, чем пиявка. Пациенты, которых лечили таблетками и уколами, не испытывали страха перед самой процедурой постановки пиявок, им не приходилось наблюдать, как пиявка, набухая, вытягивает из них «дурную» кровь. Таблетка действовала просто и быстро. Правда, после того как ее действие заканчивалось, пациенты довольно часто обнаруживали, что прежние симптомы болезни – все те же. Вдобавок ко всему вдруг начинал болеть желудок, печень и почки.
Шел год за годом, одно десятилетие сменяло другое. Трудотерапия стала в Европе еще одним нетрадиционным способом лечения. Синтетические лекарственные препараты вызывали у большинства пациентов нежелательные побочные эффекты, вылечивалось одно, калечилось другое.
Измученные синтетическими лекарствами пациенты стали обращаться за помощью к древнему способу – пиявке. После нескольких сеансов гирудотерапии больной, как правило, чувствовал себя гораздо лучше. Кроме того, улучшался сон и появлялся аппетит, повышалось настроение, ощущался какой-то внутренний подъем, прилив сил, хотелось жить, творить, любить. Выздоровевший пациент на крыльях мчался в поликлинику, улыбался, сдавал