даже зная о своем преимуществе, нападающие не спешили.
– Зовите ковырятелей[10], – сказал кто-то за спиной Алена.
Он достал импульсный пистолет из правой набедренной кобуры.
Нищие словно по команде снялись с места и организованно покинули свое рабочее место. Здешняя публика всегда тонко чувствует, где ей не стоит находиться.
Ни у кого не возникло желания следовать за ним – чужие разборки в трущобах всегда чужие разборки. Только Джер здесь думал иначе.
Дым не мешал ему ориентироваться в помещении, где горел лишь один слабый диод под потолком. Наемник проскользнул мимо стойки, совсем рядом с высоким головорезом-гихханором, и укрылся у столика.
– Эй! – крикнул предводитель человеку, зажатому в угол. – Не пыли, надо просто поговорить. Нам эти танцы ни к чему.
Человек не пошевелился, сидя на корточках и сжимая оружие.
Предводитель сделал знак двоим боевикам. Те начали обходной маневр.
– Всего лишь разговор!
– Я бы сказала тебе, куда отправиться, Бурак, но ты и сам знаешь. Не раз там бывал! – послышалось в ответ.
Ален кивнул сам себе – он так и думал. Доказательств больше не требовалось.
Его появление застало бандитов врасплох. Самый ближний охнул, узрев человека в броне, возникшего словно из пола. Через миг выстрел с близкого расстояния пробил его нагрудник и разворотил ребра.
Мертвеца отшвырнуло назад, он рухнул на другой столик, превратив его в хлам.
Уходя от ураганного огня штурмовых винтовок и пистолетов-пулеметов, Ален юркнул в сторону.
Выстрелил снова, попал другому бандиту в ногу. Тот свалился, вопя во все горло.
– Хватит! Стоп! – завопил взбешенный предводитель головорезов.
Закончили не сразу. На смену табачному дыму пришел гораздо более густой и едкий дым от горелого пластика. В некоторых местах он таял и плавился, стекая на пол.
Пользуясь задымлением, наемник на четвереньках добрался до угла, в котором скрывался человек.
Тот схватил его за плечо и приставил дуло пистолета к месту, где воротник герметично соединялся со шлемом.
– Ты еще кто?
Алена пробивало на хохот.
«Ну чем не старые добрые времена, а?»
– Погоди. Не узнаешь?
– Мать твою, Джер! – Жанна Сабола ударила его кулаком в грудь. – Рехнулся совсем?
– Начинаю в это верить. Подсобить?
– Ага… Проклятье, меньше всего думала увидеть здесь тебя. Сукин ты сын!
– О нас самих позже поговорим. Почему ты не вызвала подмогу?
Наемница откинула забрало шлема, чтобы он мог увидеть ее испепеляющий взгляд, и показала на разбитый коммуникатор. Кто-то из бандитов огрел по нему чем-то тяжелым. Рука выдержала и не сломалась только благодаря армопласту.
– Ненавижу это дерьмовое место. И тебя ненавижу!
– Это не новость. Лучше скажи, как ты дошла до такой жизни?
– Про