кивнул Дон, не сводя с меня глаз. – Девушку одну. Сестру мою.
–Сбежала?
–Сбежала, – выдохнул маг.
–Поди за нелюбимого замуж отдавали, – предположила я, прищурившись.
–Что-то вроде того, – ухмыльнулся парень.
–И правильно, что сбежала. Я бы тоже сбежала.
Дон молчал и продолжал буравить меня внимательным взглядом.
–Ладно, пора мне. Путь не близкий, а к утру надо вернуться, – я махнула ему и вскочила в седло.
–Ириэн, – позвал он, но не для того я сбегала, чтобы вот так просто попасться. Я слишком долго приучала себя не откликаться на это имя.
–Так звали вашу сестру? – оглянулась я.
–Да, – плечи парня сразу поникли.
–Ну, если встречу ее, то передам, что вы ее ищете, – пообещала я. – Как выглядит то ваша сестра?
–Да не берите в голову, – махнул он рукой. – Езжайте к сестре.
–Ну, как знаете, – пожала я плечами и пришпорила кобылу. И тут же вслед мне полетело заклинание. Не на ту напал, дорогой! Не зря меня учили лучшие маги магического департамента! Сгусток энергии еще не успел сорваться с пальцев мага, а я уже знала, что меня ждет, поэтому предусмотрительно выставила щит и пришпорила лошадь. Вслед мне летели крики и новые заклинания. Но я не обращала на них внимания. Я снова сбегала…
Выехав за деревню, я свернула в лес. Конечно, гнать здесь лошадь было бы самоубийством, поэтому я спешилась и взяла ее под уздцы, уводя вглубь. Вскоре до моего слуха донеслись звуки погони. Но всадники проскакали мимо. Впрочем, рано радоваться. Они ведь тоже не идиоты и могут вернуться.
Спустя час мы вышли из леса на узкую дорогу. Благодаря луне света вполне хватало для быстрого передвижения. Я снова вскочила в седло и до утра больше не жалела свою кобылу, постоянно пришпоривая ее и понукая криками.
На рассвете я сделала короткий привал у небольшого ручья. Растерла Тихую, напоила и отпустила гулять. Сама же умылась, заплела косу и перекусила хлебом, запив свою скудную трапезу водой из того же ручья. Спустя час я вновь была в седле. Куда теперь? На юг? На восток? Да какая разница? Главное, вперед! И я пришпорила кобылу.
Ехала я так несколько дней. Погони за мной не было, поэтому я позволила себе расслабиться. Привалы стали дольше. Я уже могла развести костер, не боясь быть замеченной. Один раз мы даже остановились на берегу какой-то реки, и я вдоволь накупалась и погрелась на солнышке.
К вечеру следующего дня пошел дождь. Я повернула кобылу в лес. Все-таки под деревьями суше. Сумерки начали опускаться рано. Дождь усиливался. Я поежилась. Одежда промокла насквозь и неприятно прилипала к телу. Несколько раз я поскальзывалась, но сумела удержаться на ногах. Пора было останавливаться на ночлег. И тут среди деревьев я заметила темный силуэт избушки. Сначала не поверила своим глазам, подошла ближе. Домик был небольшим, но крепким. В единственном окне было темно. И вокруг тишина. Постояв недолго в нерешительности, я подошла к крыльцу, привязала Тихую и осторожно поднялась по скрипучим ступенькам.