Лели так светилась под солнцем, что казалось, будто оно спряталось в её светлой копне.
– Ах, как бы я хотела, чтоб на меня смотрели так же! – мечтательно сказала Леля, сложила две ладошки вместе и звонко рассмеялась.
– Глупышка ты, – улыбнулась я ей в ответ. – Не вгоняй меня в краску.
– Ну он же тебе тоже нравится? Ну скажи, скажи! Признайся!
Леля скакала впереди меня и смеялась.
– Прекрати, ты что такое говоришь? Не хочу я ни в чем признаваться.
– Ну и ладно, – сказала Леля и пошла рядом, счастливо улыбаясь. – А мне вот он нравится.
– Ну и выходи за него замуж, – хохотнула я.
– Нее, ты что… Я пока не собираюсь. Я ещё маленькая.
Мы рассмеялись так, что на нас обернулись все, кто собрался на лужайке. Одни сидели прямо на траве, другие на брёвнышке, которое принесли сюда специально. Мы подошли и сели в кружок. Алекс тут же вскочил со своего места и пересел рядом с нами. Обсуждалась, как обычно, планета Земля и всё, что мы о ней узнали из уроков: в какое время мы туда попадем, кем мы там будем и кем бы хотели быть. Так как наши наставники с нами пока еще не обговаривали наши будущие роли в жизни, это оставалось в пределах наших фантазий. А фантазировать было интересно! Мы шутили друг над другом, придумывали самые разнообразные формы существования: от человеческих до пресмыкающихся и насекомых.
– Да, сейчас-то нам смешно, – серьёзно сказала Рина. – А вдруг и правда в первой жизни как окажешься каким-нибудь пауком. Смешно уже не будет…
– Да брось! – воскликнул Илай. – В этом, я думаю, абсолютно нет ничего страшного. Зато быстрее перейдешь на новый уровень. Ну, при условии, конечно, что научишься всему, чему должна будешь научиться в теле паука. А ты ведь у нас умница!
Илай подмигнул Рине и зашевелил растопыренными пальцами. Все дружно рассмеялись. Илай был весёлым и добрым. Этакий массовик-затейник. В поселении он частенько устраивал разные мероприятия для молодёжи. Его любили и уважали.
– Там уже почти всё готово. Я узнавал сегодня, – сказал Алекс. – Осталось совсем немного и будем проходить собеседование с учителями и Советом Хранителей Рода.
– Ну и как, все уже знают свои слабые стороны? – высоким голосом произнесла Аля, поправляя свои длинные золотистые волосы. – Уже знаете, что нужно в себе исправлять?
Все как-то неопределённо пожали плечами, похмыкали, похихикали и промолчали.
– Я вот, честно сказать, даже и не знаю, – продолжила Аля, наматывая длинную светлую прядь на свой тонкий пальчик. – Мне кажется, что я идеальна.
Она загадочно улыбнулась и покосилась на Алекса. Но он на неё даже не посмотрел. Аля была из соседнего Рода, но частенько приходила к нам. Вся такая томная и воздушная в волнах длинных светлых волос, она всячески строила глазки Алексу.
– А вот и первый твой урок! – радостно воскликнул Илай и хлопнул в ладоши.
– То есть? – смутилась Аля и было очевидно,