с благоговением произнес красноносый и осторожно, чтобы не пролить ни капли драгоценной влаги, протянул стакан Тики-Таку.
Тики-Так понял, что надо делать, и через пару секунд содержимое стакана булькало у него в нутре. Двое уставились на него в напряженном ожидании. Тики-Так молчал.
– А крякнуть? – вопросительно уставился на него разливающий.
Тики-Так крякнул, но кряк не получился, Получилось что-то между квак и хрюк.
– Эх ты, недоучка. Вот как надо, – сказал второй, подставляя стакан и жадным взором наблюдая, как он наполняется до краев. – Ну, будем, – произнес он, опрокинул водку себе в широко раскрытое хлебало и смачно крякнул, стирая капли с нижней отвисшей губы и небритого подбородка грязным засаленным рукавом дырявой куртки.
Разливающий оценил взглядом оставшуюся треть жгучей жидкости, раскрутил бутылку, образовав водоворот вращающейся влаги, открыл рот и влил в себя, не глотая, бурлящий поток. После чего он так же, как и его собутыльник, крякнул и сунул пустую бутылку в карман. «Пригодится для сдачи в приемный пункт».
– Ну, что, доходяга? Теперь пойдем веселиться?
– Как? – спросил Тики-Так.
– Как, как. Морду кому-нибудь набьем.
– Не… я не буду, – заскромничал Тики-Так.
– Тогда мы тебе щас морду бить будем.
Когда на Тики-Така уставились две свирепые рожи, он понял, что пора линять. И слинял. Два забулдыги удивленно уставились в пустое пространство, где только что стоял мужик, запланированный для потасовки. Посмотрели друг на друга. Такое они видели впервые.
– Ты моргал? – спросил разливающий.
– Нет. Не успел.
– Фокусник, – сообразил разливающий, глядя на то место, где только что стоял Тики-Так
– Ну и черт с ним, – ответил собутыльник. – Другова найдем. Лишь бы деньги были.
Он полез в карман, куда только что сунул рваный рубль Тики-Така, и равнодушное выражение его лика сменилось сосредоточенно-напряженным.
– Ты что вылупился? – спросил его одноквасник.
– Рупь исчез, – загробным голосом ответил тот. – Во гаденыш, сам исчез, и рупь с ним исчез.
– А может, нам все это померещилось?
– Что померещилось?
– Ну, этот паря и рупь его. Может, это глюк был? Уж больно исчез непонятно – прямо на глазах.
– Так-то, может, оно и так, только кто у нас с тобой цельный стакан водки вылопал? Это ведь не шухры-мухры, а объективная реальность.
– И то верно. Значит – фокусник.
И два друга, удрученных неожиданной потерей, пошли в сторону пивного ларька искать удачу.
А Тики-Так подошел к тому месту, где располагалось жилье Гаврилы. Деревянный дом, на втором этаже его обитель. Постучал в дверь. Дверь открылась, и Тики-Так, не успев ретироваться, получил сокрушительный удар сковородой по лысине.
– Опять водку жрал? – приветствовало его пухлое существо женского рода с бампером седьмого размера.
Пришлось