Впадины,
система двойной звезды Альбукерке,
четвёртая планета – Иберия,
Великая Равнина,
территория аграрного консорциума «Фернандо Алонсо и сыновья»,
фамильная резиденция семьи Алонсо – Эль-Кораль.
Шеф службы безопасности консорциума Диего Алонсо недовольно взглянул на вошедшую в зал для совещаний Изабеллу, позади которой виднелся её приятель Соломон Фоссел, один из водителей, работавших на консорциум. Личная жизнь сестры его нисколько не интересовала – в конце концов, Изабелла уже достаточно взрослая девушка, а этот парень, Фоссел, был вполне приличным типом, однако здесь ему точно нечего было делать. Но спорить с сестрой и тем более ссориться с ней в присутствии главы консорциума и своего отца Фернандо Алонсо Диего не собирался. Он просто молча указал Изабелле и Фосселу на дальний край огромного стола из байкальского железного кедра, в который было встроено молектронное оборудование, и вопросительно взглянул на отца. Фернандо едва заметно кивнул, давая понять старшему сыну, что тот может говорить.
– Я не стану ходить вокруг да около, а перейду сразу к сути проблемы, -произнёс Диего, окидывая внимательным пристальным взглядом собравшихся в совещательной комнате. Кроме него, его отца, младшего брата Мигеля, Изабеллы и Соломона Фоссела, здесь присутствовали Эвелина Алонсо, супруга главы консорциума, командир безопасников лайнианец Рискад Ковен, главный инженер Раймонд Нидермайер и все три вице-директора – Альфредо Мендоса (при его виде Изабелла удивлённо приподняла брови, но потом до неё дошло, что за ним, скорее всего, прислали коптер), Эстебан Рохас и Магнус Линдстрём. – Ситуация, которая сформировалась в последние несколько часов, является крайне серьёзной и несёт угрозу всей планете.
Диего дотронулся до одного из сенсоров на небольшом пульте, что был встроен в столешницу прямо напротив того места, где он стоял, и в воздухе перед собравшимися проявилось трёхмерное изображение какого-то звездолёта, по виду – явно боевого.
– Несколько часов назад в космопорту Сан-Анджелеса осуществил посадку некий космический корабль, как оказалось – боевой. Миноносец класса «Гладиатор» одинской постройки. Разумеется, ему дали разрешение на посадку, так как капитан миноносца попросил об этом в предельно корректной форме. Корабль не нёс на бортах опознавательных знаков и определить его принадлежность поначалу не удалось.
Диего на несколько секунд замолчал, словно собираясь с мыслями или с духом, что было наиболее вероятно.
– Кто-нибудь что-нибудь слышал о синдикате «Ореол»? – задал он неожиданный вопрос собравшимся.
– Мм… если мне не изменяет память, – неуверенно отозвался Линдстрём, -это какая-то преступная организация откуда-то с Периферии. По крайней мере, это всё, что мне известно.
– Криминальный синдикат «Ореол», возглавляемый уроженцем Аскола Элмином Териусом, является самым мощным преступным сообществом на всей Южной Периферии, – с расстановкой произнёс Диего. – Специализируется на