открыл узкое окошечко, служившее средством общения между священником и кающимся. Достал из кармана чётки и, перебирая их, заговорил:
– Назови своё имя и расскажи, что тебя привело, сын мой?
– Имя своё я назвать пока не могу. А привели меня сюда грехи других людей, святой отец! – последовал странный ответ с другой стороны окошка.
– Объяснись!
– Один человек очень нуждается в утешении. Я хочу помочь ему и надеюсь на вашу поддержку!
– Приведи его сюда, и я сделаю всё, что смогу! – без раздумий отвечал отец Андори.
– Вся трудность заключается именно в этом, святой отец, – последовал приглушённый ответ с другой стороны, – я не могу привести этого человека к вам. Я надеялся, что вы сможете его навестить.
– Хорошо! – после короткого раздумья согласился священник. – Я приду к нему. Где он находится.
– В подземелье инквизиции!
– Инквизиции? – переспросил изумленный священник. – Ты пришёл не к тому священнику, сын мой. Лишь те, кто имеет отношение к священному суду, получают право навещать…еретиков.
– У меня нет знакомых в аутодафе!
– Я ничем не смогу тебе помочь, сын мой, – священник, было, встал, но следующие слова незнакомца заставили его буквально упасть обратно на стул.
– А если имя этого человека…Родриго Д,Альборе?
– Родриго? – в смятение прошептал священник. – Родриго в подземелье инквизиции? Родриго всегда был добрым католиком…Господи Иисусе,…в чём его обвиняют?
– Его не обвиняют, святой отец. Его просто спрятали. Да так надёжно, что даже золото не помогает получить о нём весточку. Мне лишь удалось узнать, что он жив и находится в крайне тяжёлом состоянии. Помогите ему. Вы были его исповедником. Вам никто не откажет во встрече с ним. Мне нужно лишь знать две вещи. Насколько он плох и в каком месте его держат.
– Господи всемилостивейший, – пролепетал отец Андори, н…не знаю,…но я хочу помочь…Родриго…да…я постараюсь встретиться с ним.
– Вот и хорошо, – голос с другой стороны прозвучал с глубоким облегчением. – Я навещу вас через несколько дней. Надеюсь узнать от вас хорошие новости. До встречи, святой отец!
Священник вздрогнул, когда с другой стороны хлопнула дверь. Он ещё долго сидел в полной растерянности, осмысливая произошедший разговор.
Глава 2
Двое стражей подхватив Родриго под руки, тащили его за собой. Босые ноги Родриго волочились по земле. Раз за разом из его горла вырывался судорожный стон. Стражи втащили его в небольшую каменную комнату. Посредине этой комнаты были вкопаны два деревянных столба. На каждом из столбов висела цепь. Прямо перед столбами стояла бочка с водой. Возле бочки лежала увесистая палка. За бочкой стояла наковальня с раскалёнными углями. На наковальне лежали ужасного вида щипцы, и не менее ужасного вида человек в маске стоял рядом с ней. Недалеко от палача, облокотившись одной рукой на край бочки,