что ученые должны работать бесплатно. Мы готовы платить!
«Эйнштейн» повернулся в мою сторону:
– Фродо, где ты откопала этих сладкоголосых сирен?
Я уже успела поменять тело и торопливо оправила на себе цветастое «мини». Глупость, конечно, так заботиться о внешности.
– Они – друзья, Дьяболо.
Вот и пришло время для тяжелого разговора.
– Случилась худшее… Михалыч… В общем, его арестовали. Взяли ещё многих наших. Мне самой едва удалось выбраться, – кивнула в сторону гостей, – Они помогли.
«Эйнштейн» замер и долго, неотрывно смотрел, будто хотел под виртуальной маской разглядеть моё настоящее лицо. Я не отвела глаз.
– Помогли, говоришь? – на лице Дьяболо начала расползаться ухмылка.
– Да. Помогли. Можешь, прийти в четвертый «рум» и увидеть сам. Это действительно я. И со мной всё в порядке. Меня не пытали, не накачивали наркотиками…
Он молча встал. Потянулся:
– Искупаться, что ли… Скучно тут у вас.
– Неужели ты сам не чувствуешь, что я говорю правду? – вырвалось у меня в отчаянии, – «Охранка» поставит на уши всю Москву… Лаборатория – это не иголка, её не спрячешь, не унесешь в кармане. Рано или поздно они найдут вас… А эти люди готовы помочь.
– Фродо, – усмехнулся «Эйнштейн», – Одевай полный костюм и айда купаться…
– Молодой человек, ваше недоверие – законно, – голос Алана был совершенно спокоен, – Но рассуждайте логически. Если бы мы готовили для вас ловушку, зачем начинать беседу с рассказа о провале? Уж поверьте, ложь бывает такой разнообразной. А правда – одна. Хотя для нашей встречи она, вероятно, и не слишком подходяща.
Дьяболо опять взглянул на меня, покачал головой и с размаху плюхнулся в кресло:
– Ладно. Какой-то резон в этом есть. Излагайте… Только без «трэша» – чего вы можете и чего хотите?
– Буду краток… – согласился Алан.
Иногда физик прерывал американца вопросами.
Похоже, нам удалось-таки перебороть его недоверие. Радоваться надо, но где-то в подсознании я чувствовала смутный холодок. Что-то было не так. Сама не знаю, что.
Может, эта непонятная ухмылка Дьяболо, когда я рассказала про Михалыча?
Снова в памяти всплыла загадочная осведомленность нарисованного Коляна, теперь уже не казавшаяся безобидным пустяком.
Я оглянулась по сторонам. Ветерок с океана то крепчал, то растворялся до неощутимого дуновения. Но небо по-прежнему ясное. Всё вокруг дышало тропической безмятежностью. И от этого обволакивающего, словно паутина, спокойствия моя тревога только усиливалась.
Какая-то странность в окружающем не давала покоя.
Я вдруг поняла. Бабочки.
Крупные, яркие – они прилетали со стороны океана и кружились над нашей террасой. Там откуда они летели не было и намека на остров, лишь зеленовато-бирюзовая гладь воды. Совсем рядом начиналась густая роща, я чувствовала, как пахнут её цветы, но бабочки туда не спешили. Они порхали над нами, садились на перила веранды и с каждой