и кто их сюда положил?
– А вермишель, между прочим, остывает! – реплика, понятно, принадлежала папе.
– Что-то ты слишком быстро их нашла! Уж как-то даже слииишком быстро! – брат специально протянул это «и», словно пакостно поковырял пальцем.
Достичь желаемого ему удалось – три пары глаз вопросительно скрестились на Аришке.
– Типичная несправедливость! Да я… – от возмущения теряла Аришка дар речи – Я-я-я…
«Вот и делай после этого людям добрые дела»!
– Да меня, между прочим, и в купе не было! Да я, между прочим… А может, сам и спрятал? А чтобы следы замести – свалил на меня?
– А что мне их заметать? Баба Яга я, что ли?
– А алиби у тебя есть?
Но привлеченные ее словами, родители теперь смотрели на Рому. Не могли же они, в самом деле, предположить, что ложки сами подпрыгнули, да еще сами уложились на полке крестиком – этакие дрессированные чайные ложечки! Разобраться, несмотря на остывающую вермишель, было необходимо.
– Ага, сначала, значит, сам спрятал, а потом, значит, давай сам и в сумках рыться?
– Очень, между прочим, распространенный метод в преступном мире!
На самом-то деле Аришка, конечно, не думала, что это брат Рома сложил ложки крестиком – больно ленив. Но очень уж хотелось отыграться на нем за все сразу: и за жирпасса, и за тапок, и за все свое поруганное детство.
Но – качала головой мама:
– Нет, на Рому это непохоже. Он любит поесть. Зачем бы он стал сам от себя ложки прятать?
– Я тоже люблю поесть! – на всякий случай предупредил папа, будто об этом еще кто-то не знал.
– Что ж, видимо, придется подозревать саму себя… – и мама тревожно перевела взгляд на зеркало. И что-то такое появилась в ее взгляде…
– Вот спросит меня Господь Бог: «А правильно ли вы воспитываете своих детей? Почему у вас сын такой ленивый, а дочь такая болтливая?» – и она вдруг смотрела на зеркало так, будто и впрямь увидела там самого Господа Бога.
Аришка совсем не была уверена в справедливости маминых слов, особенно их второй половины, но, тем не менее, представила: сидит на облаке, весь белый, словно обсыпанный мукой, Господь Бог, а перед ним стоит такая понурая маленькая мама. А он пытает ее, задает разные вопросы. И ей вдруг стало так жалко маму, которая столько сил в них вкладывала, а теперь ей еще и перед Богом отдуваться…
– А ты скажи: потому что папа принимал мало участия в воспитании! Пусть тоже отвечает, не все тебе!
Папа от таких слов даже поперхнулся:
– А ну-ка, давайте сюда эти ваши мальтийские кресты, я ими есть буду!
– Вот видишь! – вернулась мама из путешествия по зазеркалью. – У него от твоих слов только аппетит разыгрался!
Она принялась доставать с полки и, протирая по одной, возвращать беглецов обратно.
Взглянув на приоконный столик, на котором лежали в самом своем обычном воплощении самые что ни на есть обычные чайные ложечки, Аришка подумала вдруг:
«Что же обозначали они, эти таинственные знаки?»
Она чуть поскребла пальцем по