ужинали, склоняющееся к закату солнце вызолотило и без того золотые верхушки тополей в лесополосе тянущейся до озера.
– Пора, – решил Василий, и рыбаки засобирались.
– Отсыпьте себе червей, – предложил Сергей, – нам с Аней столько много не нужно.
– А вы куда собрались? – удивился дядя Вася.
– Мы пойдём чуть правее. С берега ершей половим.
– Что ж, это тоже дело, – согласился Артур.
Артур взвалил себе на плечо связку удочек, Константин Петрович три складных стула, а Василий сложил в свой рюкзак приваду и наживку.
– Ну, с богом, – пожелала рыбакам Клавдия Павловна, – ни пуха, ни пера.
– К черту! – хором ответили Сергей, Аня, Константин Петрович, Артур и дядя Вася.
День был жаркий. Это был один из тех дней в сентябре, когда природа, будто прощаясь с летом, дарит нам последний привет, как напоминание о весёлых тёплых днях. Небесная синь сгущалась. Редкие розовые, почти кружевные облачка на горизонте плыли, изящно обрамляя осенний пейзаж.
Василий, Константин Петрович и Артур, спустившись к озеру, прошли на деревянный пирс, у которого были причалены две лодки-казанки. Устроившись на конце пирса, они закинули удочки.
Сергей и Аня, дойдя со всеми вместе до берега озера свернули вправо, и прошли метров сто по берегу туда, где начинались заросли прибрежного тальника. Здесь местными рыбаками и охотниками среди тальника были вырублены окна – выходы к открытой воде. Срубленные прутья и стволы лежали здесь же, в воде, образуя своеобразный мостик-настил, с которого можно было удить рыбу.
Сергей огромным, похожим на мачете, ножом срубил ещё несколько талин и, собрав в охапку ветки, кинул на настил сверху. Пустое ведро, приготовленное для будущего улова, Сергей на треть заполнил свежей травой.
– Чтобы рыба дольше сохранилась свежей? – догадалась Аня.
– Да. И чтобы не колотилась и не шумела.
– Ты думаешь, её будет так много?
– Посмотрим.
Сергей размотал удочки. Достал пригоршню червей. Двух нацепил на крючки, остальных кинул в воду, туда, куда потом закинул крючок с наживкой.
– Как красиво! – Аня указала концом удилища в сторону пирса.
Был полный штиль. В зеркале воды как в зеркале отражались прибрежные кусты и деревья, и пирс, и три рыбака на нём, и даже дальний берег озера, видимый отсюда тоненькой ниточкой, в едва сгущавшейся дымке тумана. Случайные всплески воды от играющих на вечерней заре рыбин в свете закатного солнца сверкали золотыми бликами.
– Ты не взял фотоаппарат? – спросила Аня.
– Взял. Как же, конечно взял.
Сергей положил удилище в воду, и, порывшись в рюкзаке, достал предмет свей гордости – цифровой фотоаппарат, купленный накануне.
– Ой, клюёт! – Вскрикнула Аня, показывая на поплавок удочки Сергея.
Сергей убрал фотоаппарат обратно в рюкзак, схватил удилище и ловко подсек и выудил первый улов – отчаянно трепыхавшегося ерша. Ёрш был крупный