Если в 1891 году русских в Австралии было 2881 человек (под эту категорию подпадали практически все выходцы из Российской империи, вне зависимости от своей этнической принадлежности), то в 1914 году их насчитывалось уже порядка 12 000. Генеральный консул в Австралии – им тогда был князь и статский советник А. Н. Абаза[19] – в 1914 году в депеше вице-директору Второго департамента МИД России А. К. Бентковскому сообщал подробные данные о численности русской диаспоры на пятом континенте (с учетом распределения по штатам), в Новой Зеландии и на островах Океании.
«А) Численность русской колонии.
1) В Квинсленде 5000 чел.
2) “Новом Южном Валлисе[20] 2000 “
3) “Виктории 1500 “
4) “Южной Австралии 1100 “
5) “Западной Австралии 1200 “
6) “Тасмании 100 “
7) “Северной Территории 50 “
8) “Новой Гвинее и на Островах Тихого океана 50 “
9) “Новой Зеландии 1000 “
_________________
Итого: 12000 чел.
Б) Распределение русской колонии.
1) В Брисбене 3000 чел.
2) “Сиднее 500 “
3) “Мельбурне 400 “
4) “Аделаиде 200 “
5) “Порт Фримантл 300 “
6) “Хобарт и Лончестон 20 “
7) “Кернс (Квинсленд) 150 “
8) “Рокхемптон, Мэриборо, Боуэн и Таунсвилл (Квинсленд) 300 “
9) “Уоллумбилл (Н. Ю. В.) 300 “
10) “Брокен-Хилл (Н. Ю. В.) 200 “
11) Порт Пири (Ю. А.) 200 “
12) В прочих городах Австралии 450 “
13) Разбросано по деревням и фермам в Австралии 5020 “
14) В Веллингтоне и Окленде 200 “
15) “прочих городах Новой Зеландии 300 “
16) “разбросано по деревням и фермам Новой Зеландии 500 “
17) В Новой Гвинее и на разных островах 50 “
___________________
Итого 12000 чел.»[21].
Абаза указывал, что 12 000 – число приблизительное, поскольку точными статистическими данными он не располагал: опирался на сведения, полученные в ходе консульской практики, на собственные наблюдения, «расспросы разных лиц», донесения от нештатных консулов и прочие «отрывочные» сведения»[22]. Абаза считал, что действительное число русских на пятом континенте, скорее, было больше 12 000, нежели меньше. Он исходил из того, что проводившаяся в 1911 году перепись населения зафиксировала 4456 русских жителей в Австралии и 776 в Новой Зеландии, «а усиленная эмиграция сюда русских началась лишь после этого времени». Каждый месяц русская колония увеличивалась приблизительно на 120–150 чел. (90–150 чел. из Сибири и Маньчжурии и 20–30 чел. из Европейский России)[23].
Въезжали иммигранты через северо-восточные порты пятого континента Дарвин и Брисбен. Основной поток шел через Брисбен, административный центр штата Квинсленд[24]. Здесь начинали свою австралийскую одиссею почти все эмигранты, переезжая потом в Новый Южный Уэльс, Викторию и другие штаты. Но многие оставались в Квинсленде