время от времени. Сотни систем стали буфером между мирами Содружества и мирами членистоногих инсектов, в том числе и ВК 5731. Однако, помимо фронтира, это ещё и был один из коротких маршрутов между старыми врагами и конкурентами – Империей Ирмар и Республикой Ришал. Конфликт между ними, не смотря на вхождение двух государств в единое Содружество, вспыхивал регулярно, с периодичностью примерно двадцать лет. Поводы были самыми разными, но вот зачинщиком и первопричиной конфликта, пожалуй, можно было всё же назвать Империю и её действия. Рабовладельческий строй, не смотря на развитое в техническом плане общество, заставлял проводить Империю агрессивную политику экспансии. С одной стороны, были инсекты. С других сторон – Содружество. Только узкой полоской Империя контачила с неисследованным космосом. И полоска эта как раз и примыкала к республиканской зоне интересов. Империя нуждалась в рабах и в большом количестве. Кастовая система не создавала условия для развития. Наоборот, каждое следующее поколение было слабее предыдущего. Постоянно требовалась свежая кровь. Выход был найден в импорте. Но где брать рабов? И тогда в неосвоенный космос полетели авантюристы, которые находили планеты с разумными, захватывали их там и везли в Империю на продажу. Требовались очень умные рабы. Ну, или хотя бы сильные. Умные становились рабочими, техническим персоналом, медиками, линейными специалистами. Сильные становились бойцами – Империя постоянно с кем – то конфликтовала. Особо умным тоже находилось применение – из них делали особо мощные вычислительные комплексы – биологические искусственные интеллекты. Всё шло в дело. Тупых разбирали на органы или проводили исследование. Рабов было нужно столько, что импорт из неосвоенного космоса не справлялся и тогда их захватывали у соседей. Это и было причиной регулярных конфликтов.
Очередной виток конфликта и в системе ВК 5731 сталкиваются два крупных флота в полном комплекте и боеготовности. Флоты империи и республики в положении атакующих, обороняющихся порядков и станций в системе нет – она транзитная и никому не принадлежит, да и закон запрещает что Ришал, что Ирмар размещать здесь свои военные силы на постоянной основе. У седьмого флота Империи Инмар перевес в москитном флоте. Разработки исследователей позволяют контролировать рабов и заставляют их выполнять приказ хозяина, бросаться в самоубийственные атаки. Флот республики Ришал тоже имеет москитный флот, но предпочитает средние рейдеры под командованием двух линкоров и специализированные корабли сопровождения. Пилоты москитного флота всегда в сводках самых больших потерь, а вот рейдеры приспособлены к дальним перелётам, имеют щитовое оснащение, мощные системы ПКО и объединившись в тактическую сеть суммарным огнём могут раскатать любую цель в облако обломков и плазмы.
Флоты маневрируют уже четвёртый день. Перевеса нет ни у кого, но это пока. Система ближе к базам снабжения империи, чем республики и москиты с пилотами подвезти проще. Зато