.

Дид, не поднимая головы.

      – Пришлось съездить один раз. Переговоры, всё такое. Эх, лучше не вспоминать…

      Следователь продолжает всматриваться, думает:

      – Сундук точно никто не открывал?

      – Обижаете, товарищ следователь!

      – Гм. А ведь он перерыт сверху донизу… – произносит Дид. Среди вещей он замечает верёвку, извлекает её, рассматривает. Что она тут делает?

      – Да они небось отливали сюда! Прямо внутрь… Вот мочой и несёт. Дикари! Я сразу говорил, дикари!

      Дид оставляет сундук в покое, ходит по спальне, стараясь не наступать на разбитое стекло, и тщательно осматривает вещи одну за другой.

      – У них мужчины носят юбки?

      – Не знаю, товарищ следователь. Вроде нет.

      – Тогда что она здесь делает? – Дид щёлкает фотоаппаратом. – Вот ещё одна.

      Предположим, кто-то ищет что-то в сундуке. Он открывает крышку и видит много вещей. Он выкидывает те из них, которые мешаются. А мешаются те, которые сверху… Следовательно, юбки лежали сверху… И какие-то они чересчур мятые.

      – Я знаю, что здесь произошло!

      Внешник сильно возбуждён. Глаза лихорадочно блестят. Улыбка расплылась до ушей. Кислота растворилась, будто её и не было.

      – Тест, знаете, тестом, а ведь я тоже не промах, товарищ следователь!

      – Так что же произошло?

      – Прелюбодеяние, – говорит он и подмигивает. – Ох-хо… Куприян-Куприян, ты всё-таки молодец…

      – Прелюбодеяние?

      – Точно так, точно так… Смотрите… Мы с вами понимаем, что князя пришили свои же, потому что больше некому. При этом князь подозревал об этом, дрожал от страха, но защиты у нас не просил, ага? Помните, я говорил, что он покушения ждал?.. Хе-хе… Так вот: он не покушения ждал, он к смерти готовился. Неминуемой, так сказать! Потому что совершил грех! Они же свихнутые все там со своей Великой Водой, с догмами их.

      – Грех… Допустим. Но почему именно… прелюбодеяние?

      Куприян улыбается, наклоняется вперёд и шепчет:

      – Юбки.

      – Юбки?

      – Точно так. Что там малец говорил… Они же перед Алговой побывали в горах, в этом самом отвислом княжестве. Вот там какая-нибудь красоточка Сабина и окрутила. Я много чего слышал про нашего товарища, по, гм, не совсем официальным каналам. Доложу я вам, бабником он был жутким. Но что дозволено вельможе, не дозволено правителю. Хе-хе…

      – Тогда каким образом?.. Впрочем, ладно, – Дид осекается и добавляет нарочито вежливым тоном: – Спасибо за предположение. Я обязательно учту его в ходе расследования.

      Куприян разочарован. Он хочет что-то сказать, но удерживается. Фыркает, поджимает губы.

      – Теперь скажите, что ещё вы слышали, по неофициальным каналам?

      – Да, честно сказать, не особо много… Они же тоже не дураки. Подставляться так. Намёки, шуточки, да и всё. Я так понял, что он с размахом был товарищ. Перцу давал. Рубил с плеча. И народ его за это любил. А верхи побаивались, сорвиголовой обзывали, дескать, с таким подходом далеко не уедет… Ну, вот он и не уехал.

      Дид вытаскивает