не играет торжественная музыка.
Распахнув двери тронного зала, я уверенным шагом подошла к монарху. Он расслабленно сидел на троне, закинув одну ногу на подлокотник. Я улыбнулась уголком губ и сняла капюшон:
– Здравствуйте, Ваше Величество.
Глава 4: Смена власти
– Здравствуйте, Ваше Высочество, – В тон поприветствовал меня монарх, – Никак не можете смириться с тем, что не быть Вам королевой?
Я приподняла бровь. Самоуверенный, дерзкий тон, несмотря на то, что парень по уши в проблемах.
Не узнаю я сводного брата. Раньше он был более вежливым.
– Лучше Вам, Ваше Величество, прямо здесь и сейчас смириться с тем, что недолго Вам осталось быть королём.
Карл улыбнулся только уголком губ:
– С того самого дня, как ты сбежала из-под ареста, я понимал, что однажды ты сместишь меня. Ты с детства была амбициозной выскочкой. И два года жизни в бегах на твой характер никак не повлияли.
– Три с половиной года, – Выдохнув, поправила я. Хотелось бы, чтобы его слова о том, что я ничуть не изменилась, были правдой. Но это не так.
– Три с половиной года… – Карл выдержал паузу, – Почему ты вернулась именно сейчас?
– Так получилось, – Я не собиралась вдаваться в подробности, – Я бы не вернулась, будь ты хорошим правителем.
– Не был хорошим правителем? – Парень бросил на меня удивлённый взгляд, – Ты, как никто, должна знать, что за эти три с половиной года я исполнил множество предвыборных обещаний.
Это правда: княжество Эттер, государства Тинтелл и Вентельдамм завоёваны. Насколько я помню, дальнейший план Карла состоит в том, чтобы пойти войной на южных соседей.
– Вроде бы, в своей предвыборной речи ты не обещал привести страну к упадку.
– Я обещал привести Сент-Уотернорт к могуществу. Твои предки семьсот лет подряд сидели на крошечном клочке земли, восклицая: «У нас такая маленькая армия!». За три года правления я почти вдвое увеличил территорию королевства.
– Да, только вот стране это на пользу не пошло. Все ремесленники, за счёт которых процветала экономика, отозваны на фронт. Еды нет ни в городах, ни в деревнях. Технический прогресс почти остановлен. За гранью бедности 19% населения.
– Игра стоит свеч.
– Проблема в том, что это не игра.
Самодовольная улыбка исчезла с лица Карла. Парень встал с трона и начал ходить туда-сюда по залу.
– Ты хочешь вернуть себе трон, чтобы раздать все завоёванные территории бедным?
– Я хочу вернуть трон, чтобы сделать жизнь людей лучше.
– Ты и вправду думаешь, что у тебя получится? – Несколько секунд Карл смотрел мне в глаза. Потом он подошёл к стене, на которой висели герб и два скрещенных меча. Один из них он взял сам, второй протянул мне, – Рискнёшь?
Я вопросительно посмотрела на собеседника. За дверью стоят мятежники, готовые войти и арестовать Карла в любой момент, нужен только условный