Сергей сидел в комнате перед телевизором и изучал газету. Ирина открыла дверь и до Сергея донеслись голоса женщины, а потом и самой девочки. Все трое прошли на кухню, Сергей решил остаться в комнате до тех пор, пока Ирина сама не познакомит их друг с другом. Наконец, дверь в комнату открылась и Ирина вместе с девочкой вошла со словами:
– А это мой сын, Сережа, а это Эля – сказала она.
– Эля – тихо представилась девочка.
– Очень приятно, Сергей – с улыбкой ответил он.
– Ну, вы пока поиграйте тут, а мы еще побеседуем немного – сказала Ирина и оставила их вдвоем. Эля огляделась по сторонам и спросила:
– А у вас сколько комнат?
– Три – ответил Сергей.
– А у нас две, а вы где работаете?
– В библиотеке, сторожем.
– Это там, где качели? – Сергей вспомнил, что действительно, рядом с библиотекой расположены качели и сказал:
– Да, именно там.
– А мы будем на них ходить?
– А как-же – заверил Сергей.
– Вот это класс! – обрадовалась Эля и обняла его.
В понедельник утром, перед тем, как идти с дежурства домой, Сергей проверил в библиотеке все окна и только после этого, погасив дежурный свет, закрыл библиотеку и пошел домой. По дороге домой он вдруг ощутил в себе частицу радости и он уже знал, чем была вызвана эта радость. Тем, что сегодня он увидит Элю. И это неудивительно, маленькая девочка с черными, как ночь, глазами, не могла не произвести на него впечатление. Он вдруг вспомнил давнишний разговор со своим покойным отцом. Сергею было тогда шесть лет и он сидел с отцом вечером на веранде и они душевно беседовали. Сергей спросил у него тогда:
«Пап, а у меня когда-нибудь будет сестренка?» Отец грустно улыбнулся, потушил в пепельнице окурок, взглянул на свою жену, Ирину, которая возилась на кухне и произнес:
«Не знаю, Сереж, не знаю, вряд-ли», заметив его упавший вид, отец добавил: «я понимаю, Сереж, ты у нас один, тебе скучно…».
И вот сейчас он ощутил, что не один. Конечно, записать Элю в «сестренки» невозможно, но, все-равно, это тот человечек, с которым ему предстоит долгое время общаться, что тоже неплохо.
Днем, в тринадцать часов Ирина забрала Элю из школы и они пришли домой. Эля сняла портфель, разделась и забежала в комнату. Увидев Сергея, на какую-то долю секунды смутилась и спряталась за спину Ирины, но, потом смущение, как рукой сняло. Они вместе пообедали, а потом Сергей с улыбкой слушал, как Ирина помогает ей делать уроки. После уроков Ирина вошла в комнату и сказала Сергею:
– Ну, что, может, сводишь ее на прогулку?
– На качели! – тут-же добавила Эля. Сергею ничего не оставалось, как согласиться.
Они пришли во двор, где была библиотека и рядом с ней детская площадка, где располагались качели.
– Раскачай меня – попросила Эля, залезая на качели. Сергей стал раскачивать. Окна библиотеки как раз выходили на детскую площадку и у Сергея в голове была лишь одна мысль. Ему казалось, что работницы сейчас видят его из окна библиотеки и недоумевают, думают,