что дарёному коню в зубы не смотрят, но у неё язык не поворачивался – как-никак, она была феей и помогала им не из-за их бедности, а потому что это её долг.
– Девочки, поблагодарите добрую фею за новые платья. Хоть она и не знает, что творит, – сказала старушка.
Внучки нахмурились.
– Спасибо, – сказали они хором, но вид у них был недовольный.
– Не за что. – Ответ Алекс тоже не прозвучал искренне. – Удачи в школе.
Рассерженная фея вышла из домика и увидела, что Корнелиус жуёт сено с крыши. Девочка убедила себя, что с первым желанием она справилась хорошо, хоть и не получила благодарности. Забравшись на Корнелиуса, она снова взмахнула палочкой над его головой.
– Одно желание исполнено, осталось ещё два. Перенеси меня в следующее место, Корнелиус.
Рог опять засветился, и Корнелиус поскакал в другую сторону. Вскоре они оказались рядом с деревенькой поменьше в северной части Прекрасного королевства. Единорог привёз Алекс на холм, где двое деревенских ребятишек стояли возле колодца и глазели в него.
Она улыбнулась и встала перед ними с поднятой палочкой.
– Здравствуйте, дети! – поздоровалась Алекс, но ребята не отрывали глаз от колодца. Она кашлянула. – Я могу вам помочь? Вы туда что-то уронили?
Наконец дети посмотрели на неё. Вид у них был расстроенный.
– Нет, – ответил мальчик. – Он давно высох.
– Мама каждый день отправляет нас сюда с ведром, надеется, что тут появится вода, – объяснила девочка. – Но каждый раз мы возвращаемся с пустыми руками.
Алекс обрадовалась.
– Я могу вам помочь! – заявила она. Наконец-то пригодилась её помощь!
– Как? – спросил мальчик.
– Ты выкопаешь новый колодец? – предположила девочка.
– Нет, я фея! – воскликнула Алекс, немножко огорчившись, что ей приходится это объяснять. Уж бабушка наверняка никому не растолковывает, кто она такая. – Я могу заколдовать колодец так, что в нём появится вода.
Ребята одновременно подняли брови: они ей не поверили.
– Если ты фея, почему у тебя нет крыльев? – поинтересовался мальчик.
– Не у всех фей есть крылья, – сказала Алекс. – Феи бывают разного вида, цвета и размера.
Дети повернули головы и уставились на Корнелиуса.
– Это единорог? – спросил мальчик.
– Конечно! Благодаря ему я здесь: он привёз меня сюда, потому что тут нужна моя помощь, – объяснила Алекс. Корнелиус гордо вскинул голову, красуясь перед ребятами, но произвести на них впечатление было не так-то просто.
– Почему он такой толстый? – скривился мальчик.
– У него рог сломан? – добавила девочка.
Корнелиус понурил голову и с грустью уставился в землю.
– Рог он сломал ещё в детстве, и у него эмоциональное переедание, ясно? – быстро проговорила Алекс. – Так вам помочь с колодцем или нет?
Дети пожали плечами.
– Ну да, – протянул мальчик. – Хуже уже не будет.
Алекс обрадовалась, что они договорились, и попросила детей немного