количеством убитых и раненых…
Конференция проходила в здании Академии наук на Ленинском проспекте. Айдар подошел к лифтам в просторном многолюдном холле и нажал кнопку вызова, размышляя о вчерашнем таймлайне.
– Давно ждете? – вывел его из задумчивости женский голос с легкой хрипотцой. Айдар оглянулся и увидел девушку в синем джинсовом костюме с яркой арафаткой на шее. Каштановые волосы девушки мягкими волнами лежали на плечах, во рту торчала палочка «чупа-чупса». В карих глазах незнакомки прыгали насмешливые искорки.
Айдар собрался было ответить, когда каким-то невероятным образом сумка выскользнула из его рук. Он едва успел ухватить за уголок футляр с ноутбуком. Потом кинулся поднимать сумку, но она вдруг раскрылась, и наружу посыпались ручки, карандаши, какие-то листы и листочки. Айдар, чертыхаясь, принялся собирать вещи. Наконец, сложив все обратно в сумку, он выпрямился. Девушка по-прежнему с легкой усмешкой смотрела на него.
– Извините, я тут… э-э… лифт скоро будет. – Айдар провел рукой по волосам и поправил очки.
Девушка вынула палочку от конфеты изо рта и ткнула ей в ноутбук.
– Хорошая машинка, почем?
– Э-э… это друг привез. Из Штатов…
– Ясный перец, что не из Талды-Кургана. Это же «Неотех-3000»! У нас они еще официально в продажу и не поступили. Где-то через пару месяцев старт заявлен… Ну и как она?
– Да вроде ничего. Шустрая…
– Да, блин, в этом ей не откажешь! У нее одна оперативка на сто гигов – облачная технология!..
В этот момент звякнула кабина лифта, и двери его нехотя разошлись. Айдар облегченно шагнул в кабину, следом вошла незнакомка. Нажав нужную кнопку, Айдар сообразил, что не спросил у девушки, на какой ей этаж?
– Нам по дороге, – бросила она, роясь в своей большой кожаной сумке.
Лифт, кряхтя, полз наверх. Айдар смотрел на светящиеся цифры этажей. Наконец спросил:
– А вы, случайно, не на конференцию?
Девушка перестала копаться в сумке и внимательно посмотрела на него.
– На нее самую.
– Я тоже. Вы, кажется, с кафедры медиевистики? По-моему, я там вас видел…
– Какая еще медовистика, на фиг?! Меня контора наша прислала.
Лифт остановился, и молодые люди вышли в широкий, застеленный изрядно вытертой ковровой дорожкой коридор.
– Пошли скорей, – бросила девушка на ходу, – и так опоздали!
В конце коридора она открыла дверь в зал заседаний и, пригнувшись, просочилась в последний ряд. Айдар, на секунду задумавшись, прошел за ней и сел рядом. Потом не торопясь огляделся. Конференция, судя по всему, вот-вот должна была перейти от официальной части к секционным заседаниям. На сцене что-то радостно бубнил седобородый лектор. В зале почти не было свободных мест.
Незнакомка достала планшетник, повернулась к Айдару и спросила:
– Тебя как звать-то?
Айдар не глядя сунул руку в сумку и вынул оттуда визитку.
– Вот. Тут все написано.
Девушка