нужно в Морат? – спросила Маурина. – Оттуда все бегут.
– Меня туда послала моя госпожа – остановить угрозу. Эта угроза тебе хорошо знакома.
– Но ты всего один, хотя и мужчина.
Она не хотела задеть Лоркана, и тем не менее он поморщился.
– У тебя свои способности, у меня – свои, – сухо ответил Лоркан.
Маурина взглянула на его руки, покрытые коркой запекшейся черной крови. Догадывалась ли она, какая магическая сила способна бурлить в этих руках?
Лоркан ждал новых вопросов, но Маурина надела носок и сунула ногу в сапог.
– Нам нельзя долго отдыхать, – сказала она.
Лоркан был того же мнения.
Маурина поднялась, сделала пару шагов и довольно улыбнулась. Потом нагнулась за баночкой. Растрепавшаяся коса почти закрывала ей лицо.
– А когда мы доберемся до Аканта, что дальше? – спросила она, возвращая Лоркану мазь.
– По равнинам ездят торговые караваны, – начал он, пряча мазь в карман плаща. – И разных странствующих лицедеев полно. Мне их по пути сюда попалось достаточно. Кому-то нужно переправляться через реку. Мы незаметно примкнем к одному из таких и переправимся на другой берег. А потом, среди равнин, наши пути разойдутся: ты отправишься дальше на север, я – на юг.
Маурина прищурилась и задала вполне резонный вопрос:
– Зачем тебе вообще идти со мной? Потом обратно возвращаться.
– Я почти ничего не знаю про Морат, а ты знаешь очень много. Я хочу узнать все подробности. Пока мы странствуем вдвоем, я буду оберегать тебя от опасностей. За это ты расскажешь мне все, что знаешь. Каждую мелочь.
Солнце клонилось к закату, окрашивая лес в золотистые тона. Услышав предложение Лоркана, Маурина чуть наморщила лоб:
– Ты клянешься? Клянешься меня оберегать?
– Я же не отдал тебя сегодня на растерзание илкам?
Маурина смотрела на него с ошеломляющей искренностью. Лоркану даже стало не по себе.
– Поклянись, – сказала она.
– Обещаю, – проговорил Лоркан.
Девчонка и понятия не имела, что вот уже пять веков обещания были его единственным средством расчетов.
– Пока мы вместе, я тебя не брошу, – добавил он.
Похоже, этого девчонке было достаточно.
– Тогда я расскажу тебе, что знаю.
Лоркан закинул мешок за плечи и повернулся к востоку.
– Нам нельзя туда идти, – вдруг сказала Маурина. – Они будут караулить нас на каждом перекрестке. Обыскивать все повозки. Уж если они нашли меня здесь, на большой дороге и подавно найдут.
Лоркан подумал, что опасность грозит и ему, если ведьмы не прекратили охоты за ним.
– И ты можешь что-то предложить?
Девчонка слегка улыбнулась. Невзирая на сегодняшние события и все тяготы ее скитаний по лесу, она не разучилась улыбаться.
– Попробую, – сказала Маурина.
Глава 11
Манона Черноклювая приземлилась в Морате, обуреваемая желанием резать глотки.
Дела пошли хуже некуда.
Все без исключения.
Манона