начнется подъем, она придет в себя, станет самоуверенной, наглой.. и, главное – писанной красавицей.
Я старался не очень откровенно разглядывать ее, невольно залюбовался, но она все-таки перехватила мой взгляд, слегка покраснела, тихо спросила:
– Я слишком жадно набросилась на еду?
– Ну что за глупости? – вполне искренне сказал я, – Зачем люди в кафе приходят? Чтобы поесть, отдохнуть. Не обращайте на меня внимания. Вы домой не торопитесь, вас ждут дома, нет?
– Вообще-то не тороплюсь, но.. поздно не хотелось тащиться. И.. я беспокоюсь. За такой ужин, наверное, надо расплачиваться?
– Совершенно никакого беспокойства, Катечка. Вы уже расплатились.
Она бросила на меня удивленный, а может – встревоженный взгляд, а я продолжал:
– Тем, что позволили любоваться собой, провели вечер со мной..
– Ой, вы, наверное, шутите-е, – жалобно запела она. – Так не бывает. Мне таких красивых слов никто не говорил..
– Ну, жизнь еще впереди. Еще не такое услышите, – я старался говорить небрежно, без выражения, но она все равно растерялась.
– Мне прям и не верится.. Неужели я еще кому-то могу понравиться…
Когда мы вышли из кафе, я протянул ей сто рублей:
– Вот вам на всякий случай. Давайте немножечко погуляем, а я вас отвезу на такси…
– Ой, что-о вы… я такие деньги не возьму.. – ее испуг выглядел вполне натурально.
– Катя, это не деньги. В крайнем случае – вернете, если сможете..
– А вы что же, собираетесь продолжить со мной знакомство?
– Ну.. не знаю, я бы не хотел выглядеть назойливым. Это зависит только от вас..
– Ну, если зависит от меня, проводите, пожалуйста, меня до остановки, поздно уже, надо ехать домой..
Пошли по тротуару в сторону остановки, шли молча, остановка оказалась недалеко.
Мне показалось – она ждала от меня какой-то реакции. Наконец, не дождавшись, произнесла:
– Спасибо за приятный вечер, за помощь.. вы меня здорово выручили.
– Что вы, такие пустяки, это вам спасибо за приятную компанию, мне было очень интересно..
Помолчали. Меня не покидало ощущение, что она хочет что-то сказать, но не решается.
– Вы не обиделись? – наконец заговорила она.
– Нет, – я постарался, чтобы голос мой звучал равнодушно. – Как-то и в голову не приходило. За что обижаться-то?
– Ну как же? Столько времени на меня потеряли, потратились..
– Так мы же ни о чем предварительно не договаривались, вы – вольная птица, захотели – знакомитесь, захотели – расстаетесь..
Она жадно стала смотреть мне в глаза, не требовалось обладать большой проницательностью, чтобы заметить – у девки в душе идет напряженная работа.
– Интересно бы знать – вы в самом деле такой правильный, порядочный, или прикидываетесь.. – говорила она почти шепотом.
– А вот в этом вопросе я вам, Катечка, не помощник. Попросту не смогу объяснить.