путь и движется к следующему месту привала…
– Десять отборных воинов вокруг одного раба! – не мог успокоиться Натан. – Сразу видно, хозяин – гурман и очень серьезно относится к своим застольям.
– Да, сейчас на дорогах полно разбойников. Но, как мне известно, из этой десятки Эпикура охраняют лишь пятеро, а остальные исполняют роль разведчиков: если что-то вдруг привлечет их внимание и насторожит, один из всадников тут же возвращается назад, к основному движению, и докладывает о своих подозрениях.
– С этой стороны разбойников мало. Они в основном орудуют на Иерихонской дороге, – задумчиво уточнил пожилой священник.
– Отец Натан, как всегда, прав. Но никогда не знаешь, где тебя подстерегает опасность. Поэтому охрана нужна на всех дорогах, – ответил Аристарх.
Пока всадники двигались от развилки до стены Города, Натан и Аристарх молча их разглядывали. Но когда кавалькада исчезла в жерле ворот, Натан обернулся к собеседнику и попросил:
– Расскажи мне теперь об Иисусе.
– Об Иисусе? – не то чтобы удивился, а скорее снова насторожился Аристарх.
– Да-да, о нем. И всё, что тебе известно.
– Но мне о нем очень мало известно. Отец Натан должен знать намного больше моего.
– А ты расскажи, что ты знаешь. А мы потом сопоставим информацию, подумаем…
– Мне, правда, почти ничего неизвестно, – сказал Аристарх. – Знаю только, что поймали его люди, переодетые в одежду храмовых стражников.
– Значит, вы поймали?
– Нет, храмовая стража в этом деле не участвовала. И позавчера, когда стало известно о его захвате, досточтимый Амос вызвал к себе всех начальников и долго расспрашивал, кому и что может быть известно.
– Позавчера? В субботу схватили. Старый прием… А где обнаружили?
– Говорят, где-то в районе Масличной горы. Говорят, Иисус был в одежде паломника.
– Ловко. Поймать неуловимого! Арестовать в костюмах храмовых стражников!.. Только один человек мог придумать и провести такую операцию.
– Кто?
– А сам ты не догадываешься?
– Думаю, римляне. Служба безопасности. Кто еще мог?
Священник сперва брезгливо поморщился, а затем, грустно вздохнув, произнес:
– Бедный Ицхак. Авва Ицхак, которого мы все так уважаем и так жалеем…
Аристарх решил тоже вздохнуть и тоже грустно.
– А что говорят в народе по поводу этого ареста? – спросил Натан.
– Вообще-то это не по моей специальности…
– Что, римлян не ругают?
– Нет. Потому что никто не догадывается, что это сделали римляне.
– А что говорят?
– Во-первых, все действительно жалеют преподобного авву Ицхака. Во-вторых, последними словами поносят предателей и говорят, что Бог их накажет, если раньше этого не сделают люди, особенно зилоты, которые, как тебе известно, преклоняются перед Иисусом, почитают за своего и называют национальным героем – Иисусом Мстителем. В-третьих,