они оставили городок за спиной. К свалке «хонда» подъехала, когда до шести оставалось несколько минут.
Здесь не было ни вывески, ни ограды, ни ворот, лишь колея от колес грузовиков среди зарослей полыни. Звезда въехала на холм. Свалка находилась в небольшой впадине, которую не было видно со стороны дороги. Она остановила машину возле тлеющей кучи мусора. Ни Марио, ни грузовика.
Пастор видел, что Звезда все еще встревожена.
Нужно ее успокоить, подумал он. Сегодня ей нельзя волноваться. Если что-то пойдет не так, она должна быть наготове.
– Роза меня не потеряет, – заявил он.
– Это хорошо, – осторожно сказала Звезда.
– Мы трое никогда не разлучимся. Знаешь почему?
– Скажи мне.
– Потому что мы любим друг друга.
Он увидел, как она облегченно вздохнула и расслабилась. На глазах у Звезды появились слезы.
– Спасибо тебе, – сказала она.
Пастор почувствовал себя лучше – ему удалось дать Звезде то, в чем она нуждалась. Теперь с ней все будет в порядке. Пастор поцеловал ее.
– Марио приедет с минуты на минуту. Тебе лучше уехать.
– Ты не хочешь, чтобы я его дождалась?
– Он не должен тебя видеть. Никто не знает, что нас ждет в будущем, и я не хочу, чтобы он тебя запомнил.
– Хорошо.
Пастор вышел из машины.
– Эй, – сказала она, – не забудь кофе для Марио.
Звезда протянула ему пластиковый стакан.
– Спасибо.
Пастор взял стакан и захлопнул дверцу.
Она развернулась и уехала, оставив за собой тучу пыли.
Пастор огляделся. Поразительно – как такой маленький город способен производить столько мусора: сломанные велосипеды и новенькие детские коляски, грязные диваны и старые холодильники, а также не меньше десятка тележек из супермаркета. И еще горы упаковочного материала: коробки из-под стереосистем, куски полистирола, напоминающие абстрактные скульптуры, бумажные и полиэтиленовые мешки, фольга и множество пластиковых контейнеров из-под веществ, которые Пастор никогда не использовал: моющие средства, шампуни, кондиционеры, добавки для смягчения тканей, красящие порошки. Еще он увидел волшебный за́мок, сделанный из розового пластика, вероятно, это была детская игрушка, и он удивился напрасной трате сил и энергии.
В долине Серебряной реки никогда не было такого мусора. Они не пользовались детскими колясками и холодильниками и крайне редко покупали что-то в пластиковых упаковках. Дети включали свое воображение и вырезали за́мки из дерева.
Подернутое дымкой красное солнце показалось над горизонтом, и длинная тень Пастора упала на ржавый каркас кровати. Он вдруг вспомнил о восходе солнца над снежными пиками Сьерра-Невады и затосковал о свежем, прохладном горном воздухе.
Скоро, скоро.
Что-то блеснуло у него под ногами. Из земли торчал блестящий металлический предмет. Пастор лениво поскреб сухую землю мыском сапога, наклонился и поднял свою находку – тяжелый разводной ключ, почти новый. Возможно, он