и отдёрнула руку.
Мёртв. Он был мёртв.
Глава 4
Комнаты в доходном доме купца Брыкина – дешевые, но не из совсем плохих. Хозяин, за жилье более-менее пристойное, с постояльцев три шкуры не драл. Кого попало, не селил. Остерегался. Оттого и люди здесь обитали, большей частью, к приличным относящиеся. Работающие. Мелкие клерки, белошвейки, да семейные детьми. Как-то удачно сложилось, что не было на этаже, где проживала семья Чижовых ни пьяниц, ни буянов, ни ещё кого с непотребным поведением.
В небольшой комнате, мебели немного имелось. Старой, потертой, но если аккуратно обращаться и вовремя ремонтировать, ещё не один год прослужит. Две кровати, стол и пара стульев. У стены сервант и шкаф.
Несколько лет живёт тут Виолетта с матушкой и шестилетними братьями близнецами. Раньше матушка у графини работала. Но как близнецов родила, от мужа тогдашнего, так здоровье её сильно пошатнулось. Муж через год помер от болезни неизвестной. Теперь, Виолетта одна должна была семейство содержать. Пришлось на работу вместо матери заступить. Благо, барыня не возражала. Хоть и ругала каждый день девчонку, но не выгоняла.
Терпеливо и безропотно сносила Виолетта все капризы барыни. Ели лишится этой работы, как семья будет существовать? Другое место не скоро найдёшь, а кушать-то каждый день нужно.
И вот бежит девушка домой от графини аж пятки горят.
Дверь распахнулась и на пороге показалась Виолетта. Красная, запыхалась. Зашла, села на стул у двери, отдышаться не может.
– Что ты? Бежала никак? Гнался кто за тобой? – матушка на кровати приподнялась.
Дышит девушка тяжело, прерывисто, никак не может начать рассказывать. Братья на другой кровати заворочались.
– Ну? Говори уже, – матушка села.
– Убежала я, от хозяйки, – Виолетта никак не могла прийти в нормальное состояние.
– Как убежала, не поняла мать, – она, что гналась за тобой?
– Я её чуть не придушила, – девушка посмотрела на мать.
– Что ты говоришь? Зачем ты это сделала? Глупая.
Лицо у матери всё больше становилось страдальческим. Только сейчас она начинала понимать, что происходит, встала с кровати и подошла к дочери. Присела, чтобы заглянуть в её лицо.
– Доченька, что ты сделала?
– Она говорила о тебе плохие вещи. Я упала, у меня болела нога. А она не останавливалась, и тогда, я не выдержала и схватила её за шею, – быстро и как бы оправдываясь, рассказывала Виолетта.
Девушка пыталась найти поддержку в лице матери, но та, несколько мгновений жалостливо смотрела на дочь, а потом резко отстранилась.
– Какая же ты глупая Виолетта. Да пусть, что хочет, говорит, пусть бьёт и топчет, но ты должна была терпеть, слышишь. Терпеть и работать. Как теперь нам жить? Оттого, что ты сделала, мы теперь сдохнем с голоду. Как нам жить? Она сделает так, что тебя не возьмут ни в один приличный дом! Ни в один!
Девушка молчала. Она и сама уже