распахнутых настежь дверей королевского дворца.
Оттуда во двор хлынула та самая тысяча латников, которых Данила отправил в обход через подземный тоннель, а сам отвлекал мятежников лобовой атакой, собрав у ворот всё их многочисленное войско. Подоспевшие силы атаковали обороняющихся с тыла. Впереди в окружении гвардейцев бежала Тая. Крючков поначалу даже не узнал её в лёгкой кольчуге и шлеме с чеканным забралом (и когда успела приодеться?). В руке магическим огнём полыхает короткий клинок. Держит умело, как заправский воин. Слева от неё гвардеец со знаменем Куалорна, справа лорд Гроган, легко узнаваемый по звериному оскалу на личине…
Всё, враг окружён.
Половина мятежного гарнизона валяется на мостовой после короткой стычки с Безликим. Святоши мечутся в панике, позабыв о колдовстве. Бароны пытаются объединить усилия, но им мешают собственные солдаты, не знающие что делать и с кем сражаться, бестолково бегающие горожане, которые давно пожалели, что поддержали мятеж, упрямо наседающее городское ополчение и непонятно откуда взявшееся королевское войско.
Битва переросла во всеобщую свалку, в которой Крючков был только помехой. Он своё дело сделал. Теперь можно просто стоять и смотреть.
«…И поверг Он врагов наземь одним лишь взмахом руки своей могучей. Взмахнул другой рукой, и ещё столько же врагов убил. Оставшиеся же прониклись ужасом и остолбенели, не в силах поднять меч на Него. Ведь сам Бог пред ними был.
Не стал более убивать их Безликий, а обратился со словами:
– Вы, сыны страны своей, которою волей Богов прислан Я править, перестаньте сражаться друг с другом. Поворотитесь ко Мне и жене Моей. Откройте лица для причастия святого. Я же дарую вам процветание и мир.
И пали все на колени перед Ним, признав правителя и приняв жену Его. И вместе стояли те, кто бился только что насмерть промеж собой. А потом плакали и обнимались.
Так Безликий примирил народ наш…»
«Книга Откровений» Храма Безликого
13. Разбор полётов
Что нужно утомлённому, измотанному боем солдату? Много чего…
Сначала не плохо бы упасть в траву где-нибудь под деревом и долго лежать так, широко раскинув руки, с наслаждением вдыхая чистый, без примесей едкого дыма воздух, и слушать лишь тишину да лёгкий шелест неторопливого ветерка. А когда наваляешься вволю, захочется смыть с себя налипшую грязь, копоть, кровь, пот, свою и чужую боль. Пойдёшь к реке или озеру, если повезёт, и они найдутся поблизости. На крайний случай сгодится и холодный душ из цистерны в полевом лагере или в кабинке походного жилого модуля – всё равно наслаждение. Захочешь пить, пожалуйста, пей на здоровье, сколько влезет. Воды много…
Или сначала нахлебаться, а потом всё остальное?
Нет, чего-чего, а воды Крючкову уж точно не надо. Даже смотреть на неё не мог. Вроде и запас пока приличный, и жажда никуда не делась, но… Гораздо сильнее было желание