была одета в клетчатую рубашку и узкие джинсы и похожа на крохотного цыпленка, или даже на цветок. Точно, на распустившийся на солнышке цветок. Девушка была так юна и невинна, что Дебби впервые в жизни засомневалась в силе, что жила внутри нее. Она была готова кого угодно увидеть за этой дверью, но только не эту молоденькую девушку. Оторопев, она даже потеряла дар речи.
– Здравствуйте, – сказал «цветочек», приветливо улыбнувшись, и Дебби растерялась еще сильнее.
– Эээ… здрасти…
– Вы к мастеру Ши?
«Мастер Ши? А это уже интересно».
– Угу.
Девушка открыла дверь шире и достала из заднего кармана джинсов блокнот и ручку.
– Назовите ваше имя.
А вот этого Дебби совсем не хотелось.
– Яяя… эээ… дело в том…
– Ясно, – девушка кивнула и, продолжая улыбаться, захлопнула блокнот. – Вы первый раз.
– Да, – подтвердила Дебби.
– Проходите, – девушка широко распахнула дверь и отошла в сторону, позволяя Дебби войти. – Сейчас пообщаемся и выберем для вас подходящее время.
Дебби сглотнула, но повиновалась. Переступив порог, девушка сразу почувствовал себя нехорошо, словно попала в помещение, откуда напрочь выкачали воздух. Господи, как здесь люди живут? У Дебби моментально разболелась голова, и стало давить в висках. Первым ее желанием было развернуться и убраться из этого места прочь, но девушка словно приросла к полу, не в силах пошевелиться.
– Меня зовут Каланта Джеймс, я личный помощник мастера Ши, – услышала она.
«Ну, вот и имя как у цветка».
Девушка махнула Дебби, и та пошла вслед за ней по темному длинному коридору. Вообще помещение было довольно мрачным. Коттедж и по планировке и по внутреннему убранству сильно отличался от ему подобных. Несмотря на солнечный день за окном, здесь было тускло как в склепе. Дебби понятия не имела, кто такой этот мастер Ши, но, судя по тому, что жил он в довольно старом доме, требующем ремонта, человек был небогатый. На стенах были пожелтевшие обои, под ногами скрипел старый пол, а в прихожей не мешало бы повесить лампочку.
Сразу за дверью шел длинный коридор, который упирался в широкую лестницу, ведущую на верхние этажи, а вдоль него располагалось несколько комнат. Если периферическое зрение не обманывало Дебби, это были гостиная, кухня, какая-то кладовая и…
Они остановились у следующей комнаты, которая была закрыта.
– Это мой кабинет, – пояснила Каланта и отварила дверь.
Он ничем не отличался от остальной части дома, разве что в нем было светло. Старый стол и платяной шкаф у стены, стулья как из детства Дебби, а компьютер… Наверное, таким Стив Джобс пользовался в начале восьмидесятых. Если этим всем заправляет мастер Ши, то он или скряга, или девушка терялась в догадках.
Каланта указала ей на стул, а сама обошла стол и села напротив.
– А мастер Ши, – начала Дебби, – он, что, принимает людей прямо у себя дома?
Помощница